Der Kampf um die besten Talente hat inzwischen alle Branchen erfasst. Überall suchen Unternehmen händeringend nach Nachwuchskräften für immer anspruchsvollere Tätigkeiten. Dabei konkurrieren sie nicht nur untereinander, sondern auch global mit Technologie-Giganten wie Google, Facebook oder Amazon. Deshalb stehen sich die Recruiting-Manager an den Top-Universitäten gegenseitig auf den Füßen.

Und der Bedarf an leistungsstarken Mitarbeitern wird in der Zukunft weiter steigen. Aufgrund der immer größer werdenden Konkurrenz sind Unternehmen gezwungen, ihre Rekrutierungsstrategien zu überdenken und neue Wege zu finden. Ein äußerst vielversprechendes, aber nur wenig beachtetes Segment wird dabei häufig außer Acht gelassen: ehemalige Spitzensportler. Dabei lohnt es sich gerade hier, genau hinzuschauen und zu investieren.

Engagement und Disziplin

Ehemalige Spitzensportler bringen viele der berufsrelevanten Persönlichkeitseigenschaften mit, nach denen in den Führungsetagen aller Industrien händeringend gesucht wird. Mit Unterstützung der Stiftung Deutsche Sporthilfe hat die Sports Business Academy der WHU (SPOAC) Persönlichkeitstests mit 299 aktiven und ehemaligen Spitzensportlern durchgeführt. Das Ergebnis: Sie zeichnen sich vor allem durch hohes Engagement und eiserne Disziplin aus - genau jene Eigenschaften, die für beruflichen Erfolg am wichtigsten sind. Diese perfekte Übereinstimmung zwischen dem Wunschprofil von Führungskräften und Eigenschaften von Spitzensportlern sollten Recruiter aufhorchen lassen.

Die Ergebnisse unserer SPOAC Sportbusiness-Studie zeigen außerdem deutliche Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Athleten sowie zwischen Einzel- und Teamsportlern. So erweisen sich weibliche Athleten im Durchschnitt als kompromissbereiter und integrationsfähiger, und sie erzielen die besseren Resultate im Team. Der Faktor Stabilität ist bei Teamsportlern stärker ausgeprägt als bei Einzelsportlern. Teamsportler sind demnach gelassener, selbstbewusster und haben häufig eine höhere Frustrationstoleranz.

Nicht jeder Athlet passt zu jedem Job

Allein die Tatsache, dass ehemalige Athleten grundsätzlich Persönlichkeitseigenschaften mitbringen, die für den beruflichen Erfolg maßgeblich sind, reicht aber selbstverständlich nicht aus, um die besten Köpfe für das Unternehmen zu gewinnen. Es geht für Recruitingverantwortliche vielmehr darum, die passenden Kandidaten zu identifizieren und zu fördern, die den spezifischen Anforderungen der jeweiligen Organisation gerecht werden können. Nur die wenigsten Spitzensportler werden mit allen notwendigen fachlichen und methodischen Kenntnissen ihre zweite berufliche Laufbahn beginnen. Sie müssen daher diverse Fähigkeiten und Fertigkeiten "on the job" erlernen oder sie sich in Weiterbildungsprogrammen aneignen.

In die berufliche Qualifikationen von Spitzensportlern zu investieren, zahlt sich für die Unternehmen aber in der Regel aus: Fehlende Kenntnisse lassen sich erwerben, zentrale Persönlichkeitseigenschaften können dagegen kaum oder nur über einen längeren Zeitraum verändert werden. Sprich: Tabellenkalkulationen kann man rasch lernen, Engagement und Disziplin eher nicht.

Spitzensportler können anstrengend sein

Die für Spitzensportler typischen Persönlichkeitsmerkmale können im Beruf aber auch hilfreich und hinderlich zugleich sein: Sportler sind durch Wettkampf geprägt und meistens sehr fokussiert auf die Erreichung ihrer Ziele. Die hoch ausgeprägte Leistungsorientierung (Engagement) kann im Job auch von Nachteil sein, wenn sie einen davon abhält, auf dem Weg zum Ziel nach links und rechts zu schauen und alternative Pfade abzuwägen.

Ähnlich verhält es sich auch bei der Disziplin. Die ermittelten Werte schaffen zwar Gewissheit, dass man ehemaligen Spitzensportlern in Unternehmen anspruchsvolle und fordernde Tätigkeiten bedenkenlos anvertrauen kann. Zuverlässig und gewissenhaft werden Themen analysiert, geplant und Projekte bis zum Ende abgearbeitet. Hohe Disziplin deutet aber auch auf ein ausgeprägtes persönliches Sicherheitsbedürfnis hin. So fällt es vielen Spitzensportlern nicht leicht, Entscheidungen unter Unsicherheit zu treffen.

Eine attraktive Arbeitgebermarke schaffen

Hinzu kommt, dass Spitzensportler - gewöhnt an ständige Rückmeldungen von Trainings- und Wettkampfergebnissen - stets das Bedürfnis haben zu erfahren, wo sie leistungsmäßig stehen. Ständige Leistungsdialoge stehen allerdings in vielen Unternehmen nicht auf der Tagesordnung. In der Wirtschaftswelt sind individuelle Leistungen zudem selten vollständig objektiv messbar und vergleichbar, was zu Verunsicherung bei den Athleten führen kann. Nur einmal im Quartal in Feedbackgesprächen zu erfahren, wie Führungskräfte sie sehen und wie sie im Vergleich zu Kollegen dastehen, fällt vielen ehemaligen Spitzensportlern nicht leicht.