Hamburg - Es ist schon gute Tradition des angesehenen französischen Fußballmagazins "France Football" die Gehälter der 20 teuersten Profi-Fußballspieler der Welt zu recherchieren und zu veröffentlichen. Zum sechsten Mal in Folge erfahren Fußballinteressierte in welch Schwindel erregenden Höhen sich die Einkommen der Sportler bewegen.

Das aktuelle Ranking (Jahr 2003) führt unangefochten David "Krösus" Beckham an. Mit dem Wechsel zu Real Madrid konnte er sein Einkommen kräftig steigern. Stolze 22,4 Millionen Euro betragen seine Gesamteinnahmen. Das Gehalt des Sportlers beläuft sich demnach auf 6,4 Millionen Euro. Außerdem erhält der 29-Jährige 100.000 Euro Prämie von seinem Verein Real Madrid. Dazu kommen Werbeverträge über 11,4 Millionen Euro, ein Vorschuss für seine Biografie über drei 3 Millionen und Einnahmen aus einer Asien-Tournee von 1,5 Millionen Euro.

Platz zwei geht an den brasilianischen Torjäger Ronaldo, der auf 16,5 Millionen Euro kommt. Der französische Mittelfeldspieler Zinédine Zidane, vergangenes Jahr auf Rang zwei, ergatterte mit 14 Millionen Euro Rang drei. Alle drei spielen beim spanischen Spitzenclub Real Madrid, dem es trotz des Star-Ensembles aber nicht gelang, die spanische Meisterschaft oder die Champions League zu gewinnen.

Bestverdienender Deutscher ist Bayerns Torwart Oliver Kahn mit 8,84 Millionen Euro auf Platz neun (Vorjahr: Platz 14). Ebenfalls unter den ersten 20 findet sich anders als im Vorjahr ein zweiter Deutscher. Michael Ballack, um den sich Wechselgerüchte zum FC Barcelona ranken, erfreut sich über 6,7 Millionen Euro. Allein seine Werbeeinnahmen mit Adidas-Salomon , Coca-Cola , McDonald's , Sony  und Telekom  belaufen sich auf 2,5 Millionen Euro. Zum Vergleich: Deutsche-Bank-Chef Josef Ackermann geht als Spitzenverdiener im Dax mit einem Salär von 9,6 Millionen Dollar (rund acht Millionen Euro) nach Hause.