Der polnische Mineralölkonzern PKN ("Polski Koncern Naftowy") Orlen will bis zum Jahr 2029 das erste Mini-Atomkraftwerk in Polen bauen. Derzeit würden sechs mögliche Standorte auf ihre Eignung geprüft, heißt es in einer am Montag verbreiteten Presseinformation des Unternehmens. Orlen setzt dabei auf Atomkraftwerke (AKW) im Kleinformat, die sogenannten SMR ("Small Modular Reactor" – also kleine modulare Reaktoren), die deutlich kleiner sind als herkömmliche AKW. In Polen sollen SMR vom Typ BWRX-300 des amerikanischen Herstellers GE Hitachi entstehen.

Derzeit arbeiten vor allem Unternehmen in den USA, Kanada und Großbritannien an der Entwicklung von kleinen modularen Reaktoren. Die Befürworter dieser Technologie argumentieren, dass die SMR im Vergleich zu großen AKW mit einem geringeren radioaktiven Inventar pro Reaktor auskommen und daher sicherer sind. In einem Gutachten des Bundesamtes für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) heißt es dazu: "Die hohe Anzahl an Reaktoren, die für die gleiche Produktionsmenge an elektrischer Leistung notwendig ist, erhöht das Risiko jedoch wiederum um ein Vielfaches."

Polen hat bislang keine Atomkraftwerke. Deutschlands Nachbar gewinnt gegenwärtig fast 80 Prozent seiner Energie aus Stein- und Braunkohle – bis zum Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine im Februar 2022 stammte ein Großteil der importierten Kohle aus Russland. Die nationalkonservative PiS-Regierung möchte nun jedoch groß in den Bau herkömmlicher AKW einsteigen und setzt bei der notwendigen Energiewende neben den erneuerbaren Energien auch auf die Atomkraft.