Bill Gates macht offenbar Ernst: Zusammen mit einer Reihe anderer Milliardäre setzt der reichste Mann der Welt einen milliardenschweren Fonds auf, der sauberen Technologien im Energiesektor zum Durchbruch verhelfen soll. Ziel ist, die industrialisierte Welt aus ihrer Abhängigkeit von Kohle, Öl und Gas zu befreien.

"Wir sind allem gegenüber aufgeschlossen, was zu billiger, sauberer und verlässlicher Energie führt", zitiert die US-Website "Quartz" Gates. Demnach wollen der Microsoft-Gründer und seine Mitstreiter ihren Fonds am heutigen Montag vorstellen. Zu ihnen gehören auch SAP-Mitgründer und -Aufsichtsratschef Hasso Plattner und Alibaba-Chef Jack Ma.

Der Fonds mit dem Namen Breakthrough Energy Ventures Fund ist laut "Quartz" zunächst mit gut einer Milliarde Dollar ausgestattet. Ab dem kommenden Jahr soll das Vehikel Technologien zum ökonomischen Durchbruch verhelfen, die das größte Problem der Energieversorgung lösen, indem sie Treibhausgase reduzieren. Dazu gehören Firmen und Forschungsvorhaben in den Bereichen Stromerzeugung und -Speicherung, Verkehr, Industrieprozesse, Landwirtschaft und Energieeffizienz.

Das Engagement steht in scharfem Widerspruch zur Energiepolitik des neuen US-Präsidenten Donald Trump. Dieser hält es für nicht erwiesen, dass es einen Klimawandel überhaupt gibt. Konsequenterweise setzt er auf einen Ausbau der extrem dreckigen Kohlekraft. Zudem will er die Förderung von Öl und Gas in den USA erleichtern.

"Der Dialog mit der neuen Regierung ist sehr wichtig", drückt Gates sich bisweilen diplomatisch in Richtung Trump aus. "Die Idee, dass Forschung gewinnbringend ist, ist glücklicherweise nicht zwischen den Parteien umstritten."

Bill Gates interessiert sich seit Jahren für technische Entwicklungen in der Energiewirtschaft. Der Milliardär hat unter anderem die Atomkraftfirma Terra Power gegründet. Sie plant den Bau von Kernreaktoren, die mit radioaktiven Abfällen betrieben werden.

Doch Gates und seine Mitstreiter zeigen sich nun für viele verschiedenen Technologien offen. Laut "Quartz" stehen Energiespeicher-Techniken ganz weit oben auf der Prioritätenliste. Gibt es Fortschritte in diesem Bereich, könnten Energieversorger beispielsweise die billigen, aber fluktuierenden Stromquellen Wind und Sonne besser nutzen.

Die etwas schwierige Beziehung zwischen Hasso Plattner und Bill Gates

Die lange Laufzeit von 20 Jahren soll sicherstellen, dass Innovationen Zeit haben sich technisch und ökonomisch durchzusetzen. Es laufe in der Energiebranche eben anders als im IT-Bereich, sagt Gates: "Die Leute glauben, man steckt einfach 50 Millionen Dollar in eine Firma, wartet zwei Jahre und schaut was daraus geworden ist. So läuft es in der Energiebranche nicht."

Im vergangenen Jahr hatte Gates mit 27 anderen Superreichen am Rande des Pariser Klimagipfels die Breakthrough Energy Coalition gegründet. Zu ihr zählen unter anderem auch Facebook-Gründer Mark Zuckerberg, Amozon-Chef Jeff Bezos und der saudische Investor Prinz al-Walid ibn Talal. Die meisten von ihnen investieren nun in den ersten Fonds des Zusammenschlusses.

Mit SAP-Gründer Plattner verbindet Gates eine eher wechselvolle Beziehung. Einerseits steht Plattner bei dem Energieprojekt seit einer Weile treu an Gates' Seite.

Doch Ärger gab es vor knapp vier Jahren um Plattners angeblichen Beitritt zu Gates' Verein The Giving Pledge. Dessen Mitglieder erklären sich bereit, die Hälfte ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden. Ins Leben gerufen hatte Gates den Zusammenschluss kurz zuvor mit Investoren-Legende Warren Buffett.

"Ich fühle mich von Bill Gates hintergangen und ausgenutzt", zitierte damals der "Tagesspiegel" Plattner. Keinesfalls sei er beigetreten - obwohl sogar SAP eine Mitteilung verbreitet hatte, die eine Mitgliedschaft Plattners nahe gelegt hatte.

Sehen Sie auch: Wer baut die Super-Batteriefabrik in Deutschland?