Es ist Ende April, als Volkswagen-Chef Herbert Diess (61) wissen will, ob der Welt größter Automobilhersteller gut genug ist für den Aufsteiger aus Kalifornien. Er lädt seine elektromobile Prominenz zu einem Workshop "Mission T" ein. Der neue Audi-Boss Markus Duesmann (50) und sein Entwicklungschef Hans-Joachim Rothenpieler (62) sind bei der Videokonferenz zugeschaltet, zudem mehrere VW-Vorstände, Software-Mann Christian Senger (46) und viele mehr.

Wo steht Tesla, der amerikanische Elektropionier, mit seinen Autos? Und wo steht Volkswagen?

Das ist die Frage, das Ergebnis ist verheerend. Teslas Model 3 verbraucht fast 10 Prozent weniger Strom auf 100 Kilometer als Diess' Vorzeigeprojekt, der für den Sommer angekündigte ID.3; das seit 2012 verkaufte Model S ist fast 20 Prozent effizienter als der Audi e-tron. Teslas Antriebsstrang kostet im Durchschnitt gut 3000 Euro weniger als die elektrischen Powerpakete der deutschen Konkurrenz. Das Model 3 verkaufte sich im Corona-Monat März in Europa dank des Onlinehandels häufiger als alle Volkswagen-Verbrenner, bis auf den Golf.

Und zu allem Überfluss verdienen die Amerikaner inzwischen sogar Geld.