Zweiradspezialist investiert in autonomes Fahren Wie Yamaha bei selbstfahrenden Motorrädern vorprescht
Yamahas Motorrad-Roboter Motobot zeigt, was beim automatisiertem Zweiradfahren bereits möglich ist
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Autonomes Fahren ist derzeit eines der ganz heißen Themen in der Autoindustrie. Pkws sollen in zehn Jahren vollautomatisch über Autobahnen und Landstraßen kurven - Kollege Computer am Steuer macht's möglich. Auch Fernfahrer sollen sich bald am Fahrersitz anderen Aufgaben als dem Lenken und Fahren widmen können - Daimler arbeitet bereits am selbstfahrenden Lkw.
Züge, U-Bahnen, selbst Schiffe könnten bald führerlos unterwegs sein. Doch Zweiräder? Offenbar auch. Denn sogar Motorradhersteller, die bisher kaum als glühende Verfechter des automatisierten Fahrens aufgefallen sind, beschäftigen sich mit dem Thema. Der Zweiradhersteller Yamaha etwa investiert in Unternehmen, die sich mit selbstfahrenden Autos beschäftigen. Die Japaner wollen die Technologie auch in Motorräder einbauen. Allzu eilig haben sie es damit aber nicht.
Wie die Financial Times (FT; €) berichtet, beginnt der weltweit zweitgrößte Motorradhersteller erstmal mit bescheidenen Investitionen von rund 20 Millionen Dollar in dem Bereich. Letzen Sommer hat der Yamaha ein Unternehmen im Silicon Valley gegründet, das für die Japaner nach Technologien im Bereich autonomes Fahren, Robotik und Dronen suchen soll. Im Februar hat sich der japanische Zweirad- und Motorbootantriebsspezialist mit 2 Millionen Dollar an dem Start-Up Veniam beteiligt, das sich mit vernetzten Fahrzeugen beschäftigt.
Die Investitionen im Bereich autonomes Fahren tätige Yamaha aber nicht aus einem Gefühl der Krise heraus, sagte Yamaha-Chef Hiroyuki Yanagi der FT. Die Japaner wollen damit sicherzustellen, dass sie im Rennen mit der Konkurrenz einen Schritt voraus bleiben.
Yamaha baut einen Motorrad-Roboter - für Forschungszwecke
Yanagi strebt allerdings kein komplett fahrerloses Motorrad an. "Unser aktuelles Ziel ist es zu wissen, wie wir den Fahrer besser unterstützen können", erklärte Yanagi der FT. Zweiradfahrer können sich mehr auf die Sicherheit konzentrieren, wenn das das Handling der Maschine automatisiert wird und sich künstliche Intelligenz für die Routenauswahl nützen lasse.
Bis solche Computer-Assistenten für Zweiräder serienmäßig verfügbar sind, wird es allerdings noch mindestens ein Jahrzehnt dauern, meint der Yamaha-Boss. Einen allerersten Schritt in Richtung Motorrad-Assistenzsysteme haben die Japaner bereits mit ihrem Rennmotorrad R1 unternommen. In dem Zweirad sind Sensoren und Technologie eingebaut, die dabei helfen, Schlittern, Bremsen und andere Bewegungen besser zu kontrollieren.
Die Entwicklungsabteilung des Motorradbauers ging jüngst noch einen Schritt weiter: Im vergangenen Herbst stellte Yamaha auf einer Zweiradmesse einen motorradfahrenden Roboter namens Motobot vor. Der lernfähige Roboter soll nicht nur zeigen, wie er computergesteuert die Balance hält - sondern bald auch mit 200 km/h alleine über Rennstrecken rasen. Dabei gewonne Daten und Erkenntnisse sollen Yamaha helfen, künftige Bikes besser und sicherer zu machen.
Die aktuelle Herausforderung der Branche sind Elektro-Motorräder
An Verbesserungen von zweirädrigen Fahrzeugen arbeiten weltweit mehrere Designer und Start-Ups. So gibt es etwa Fahrradkonzepte, bei denen sich Vorder- und Hinterräder zum besseren Transport in jeweils sechs Teile zerlegen lassen. Bei einem futuristischen Zweirad-Entwurf lässt sich die Sitzposition je nach gewünschtem Einsatz vom Liegerad bis hin zur aufrechten Stadtfahrrad-Haltung ändern. Manche dieser Ideen könnten auch Motorradhersteller durchaus inspirierend für Innovationen finden.
Doch erstmal müssen die etablierten Motorradhersteller in einem ganz anderen Bereich zeigen, was sie können: Bei elektrischen Antrieben nämlich. In China sind elektrisch angetriebene Motorroller in Städten längst ein beliebtes Fortbewegungsmittel.
Und diese Entwicklung zieht sich auch zu den größeren Maschinen durch: In den vergangenen Jahren haben ein paar Start-Ups elektrisch angetriebene, vollwertige Motorräder mit Reichweiten von deutlich über 100 Kilometern entwickelt. Nun ist das Thema auch bei den großen Namen der Branche angekommen. Sogar Harley-Davidson erprobt bereits ein Elektro-Bike. BMW stellt mit dem C Evolution bereits einen strombetriebenen Scooter her, dessen Batterietechnik vom Elektroauto i3 abgeleitet ist. Auch Peugeot hat einen E-Roller im Programm.
Yamaha versucht sich auch an eigenem Kleinwagen
Doch autonomes Fahren für Zweiräder war für die Branchengrößen Kawasaki, Honda, BMW, Harley-Davidson oder Suzuki offiziell bisher noch kein Thema. Yamaha prescht da nun vor - mit gutem Grund. Denn das Unternehmen will sich seit langem etwas unabhängiger vom Geschäft mit Motorrädern und Booten machen. Deshalb planen die Japaner auch einen Vorstoß in den Klein-Pkw-Bereich. Das haben sie schon mehrfach versucht und sind in der Vergangenheit damit gescheitert. Diesmal wollen sie sich mit dem Projekt Zeit lassen, ein Yamaha-Auto soll in Europa ab 2019 verfügbar sein.
Und auch für die bescheidenen Investments gibt es finanzielle Gründe: Japanischen Analysten zufolge könnte der steigende Yen-Kurs die Fähigkeit Yamahas für größere Investitionen deutlich bremsen. Mit 20 Millionen Dollar und einem Silicon-Valley-Ableger prescht Yamaha zwar voran - aber im eher kleinen Maßstab. Zum Vergleich: Toyota investiert in den kommenden Jahren rund 1 Milliarde Dollar für das autonome Fahren. Dagegen ist der Motorradriese Yamaha ein Investitionszwerg.
