Glaubt man sich den atemlosen Kommentaren aus Amerika, dann ist der kalifornische Autobauer Tesla Börsen-Chart zeigen drauf und dran, die weltweite Autoindustrie auf den Kopf zu stellen. Tesla gehört die Zukunft, sagt der allwissende Aktienmarkt, der Tesla höher bewertet als Amerikas größten Autobauer General Motors Börsen-Chart zeigen. Silicon Valley und Wall Street sind fest davon überzeugt, dass die Dinosaurier aus Detroit, Wolfsburg und Toyota City dem Tod geweiht sind, demnächst weggefegt von dem milliardenschweren Zukunftspropheten Elon Musk. Die Wahrheit sieht anders aus.

Die Zukunft der Autoindustrie liegt nicht in Palo Alto, sondern an einer staubigen Straßenkreuzung in Indien. 40 nervenaufreibende Kilometer südlich von Chennai, dem einstigen Madras, sitzt in einem zum Glück gut klimatisierten Raum der Mann, der die Autoindustrie wirklich revolutioniert. "Und das seit 20 Jahren", sagt er mit einer Mischung aus Stolz und Zynismus.

Vom Stalinistenauto zur Pioniermarke

Indien mit seinen 1,3 Milliarden meist autolosen Einwohnern ist der vorletzte Wachstumsmarkt der Erde. Dann kommt noch Afrika, und dann nichts mehr. Gerard Detourbet ist Renaults Mann für die große Zukunft. Er war es, der für Renault Börsen-Chart zeigen die rumänische Stalinistenmarke Dacia in ein Angebot für Einsteiger verwandelte. Autos zum halben Preis, zum Schrecken der Autobranche. "Jeder sagte damals, dass damit kein Geld zu verdienen sei, und dann wurden die bestverkauften Auto draus." Für Indien, wo das Durchschnittseinkommen bei 1400 Euro pro Kopf liegt, musste der Dacia-Preis noch einmal um die Hälfte runter.

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Gérard Détourbet

2011 war Detourbet, Jahrgang 1946, pensionsreif. Der neue Logan kam 2012 raus, also hängte er noch ein Jahr dran. Danach war der Wohnsitzwechsel von Paris zu in sein Haus bei Cannes geplant. Doch dann machte ihm Carlos Ghosn einen Strich durch die Rechnung. Der Renault-Chef forderte ein echtes Low-Cost-Auto. Und nur Detourbet konnte es liefern.

Der Franzose ist die wandelnde Antithese zu Elon Musk. Detourbet ist 71, arbeitet für einen 118 Jahre alten Autokonzern und rollt den Automarkt nicht mit Luxuskarossen auf, sondern mit dem 3700 Euro billigen Renault Kwid. Das Auto ist ungefähr so groß wie ein VW Polo und technisch gesehen sogar etwas moderner als der Kleine aus Wolfsburg: Für den Kwid, und viele Fahrzeuge danach, wurde eine völlig neue modulare Architektur namens CMF-A entwickelt. Der neue Polo auf Basis von Volkswagens berühmtem MQB-Querbaukasten kommt erst später in diesem Jahr auf den Markt.

3700 Euro für einen Neuwagen

Industrien kommen ins Wanken, wenn jemand plötzlich das gleiche Produkt um Größenordnungen billiger produzieren und verkaufen kann. So gesehen, ist der Kwid ein Erdbeben für die Branche. In Indien kostet das Billigmobil 3700 Euro - weniger als die Hälfte des günstigsten Polo. Der wird auf dem Subkontinent ab rund 8000 Euro verkauft, in Deutschland liegt der Einstiegspreis bei 12.750 Euro. Ob Volkswagen mit dem Polo in Indien die Kosten deckt, ist nicht bekannt. Gerard Detourbet schwört, dass der Kwid Geld verdient.

Das fing bereits bei der Entwicklung an. Volkswagen Börsen-Chart zeigen investierte zweistellige Milliardenbeträge in den MQB-Baukasten, bei Renault schlug die Entwicklung mit nur 400 Millionen Euro zu Buche. "Dafür bekamen wir eine CMF-A Plattform, ein neues Getriebe, einen neuen Motor, eine neue Produktionsanlage für 300.000 Einheiten pro Jahr und zwei völlig neue Autos", schwärmt Detourbet. Zum Renault Kwid gesellte sich inzwischen der Datsun Redi-Go des Renault-Partners Nissan. Der Datsun ist 30 Zentimeter kürzer, und kostet noch einmal 400 Euro weniger.

"Die Investitionen sind allein mit dem Volumen in Indien wieder drin, und wenn dann die Produktion in Brasilien erst anläuft …". Detourbet hält an sich, nur nicht zu viel verraten. Am Nachmittag entschuldigt er sich, er habe eine Telefonkonferenz mit Ghosn, es gehe da um das nächste Projekt. Auf die Frage am nächsten Morgen, wie die Konferenz gelaufen sei, reckt Detourbet den Daumen hoch. Das nächste Auto auf der CMF-A Plattform werde etwas größer, lässt er anklingen, und es werde noch mehr Geld verdienen, "weil wir bei den Teilen noch größere Volumina und noch günstigere Preise bekommen."