Der kriselnde Autozulieferer Continental will wegen der Absatzkrise und des Strukturwandels in der Autoindustrie noch mehr Standorte schließen als bisher bekannt. In Aachen soll bis Ende 2021 das Reifenwerk dichtgemacht werden, bestätigte das Dax-Unternehmen am Dienstag nach entsprechenden Informationen aus der Gewerkschaft IG BCE. Betroffen wären 1800 Stellen. Endgültig beschlossen sei dies aber noch nicht; Gespräche mit der Arbeitnehmervertretung laufen. Als Grund nannte der Dax-Konzern aus Hannover eine rückläufige Marktentwicklung bei Pkw-Reifen. Das Personal solle "so sozialverträglich wie möglich" abgebaut werden, Kündigungen seien aber nicht ausgeschlossen. Die Gewerkschaften kündigten Widerstand an.

Der mit hohen Verlusten kämpfende Zulieferer hatte erst Anfang September angekündigt, seinen laufenden Sparkurs und Konzernumbau zu verschärfen. Die Reifensparte gilt bisher allerdings auch noch als vergleichsweise profitabel. Aus der IG BCE kam daher heftige Kritik an den Plänen: "Der Kahlschlag ist weder mit der Transformation der Autoindustrie zu begründen, noch mit der Corona-Krise", erklärte das Vorstandsmitglied der Gewerkschaft, Francesco Grioli (48). "Das ist schlicht Streichen um des Streichens Willen." Christiane Benner (52) von der IG Metall und stellvertretende Aufsichtsratsvorsitzende von Conti kritisierte die Ankündigung als kurzsichtige Antwort auf wirtschaftliche Probleme. Der Betriebsrat geht davon aus, dass Conti die Produktion an Niedriglohnstandorte im Ausland verlagern will.

Autobauer hatten ihre Fabriken im zweiten Quartal rund um die Welt wochenlang gestoppt, weil auch die Autohäuser wegen der Coronavirus-Gefahr schließen mussten und die Händler keine Fahrzeuge verkaufen konnten. Abrufe bei den Zulieferern wurden ebenfalls auf Eis gelegt. Conti hängt aber nicht nur mit Autozulieferteilen direkt von der Autoproduktion ab, sondern auch im Reifengeschäft mit der Erstausstattung neuer Autos.

Am stärksten waren die Umsatzeinbrüche bei den Hannoveranern im Geschäft unter anderem mit Elektronik, Sensorik und Bremssystemen, aber auch in der Antriebssparte. Das Geschäft mit Reifen und Kunststofftechnik kam etwas glimpflicher davon, verzeichnete aber ebenfalls einen starken Dämpfer mit minus einem Drittel.

Babenhausen, Karben, Mühlhausen, Roding droht das Aus

Im Rahmen seines Spar- und Umbauprogramms hatte das Management gerade seine Kürzungspläne konkretisiert und verschärft. An etlichen bedrohten Standorten geht es bisher aber vor allem um andere Geschäftsbereiche. Für das Werk Babenhausen in Hessen etwa hatte Continental bereits im vergangenen Jahr angekündigt, die dortige Produktion von Steuerungsinstrumenten für Pkw bis 2025 zu beenden. Das Werk in Karben mit 1100 Beschäftigten steht nach Angaben der Arbeitnehmervertreter ebenfalls auf der Streichliste - entschieden war dort nach Unternehmensangaben zuletzt aber noch nichts.

Im thüringischen Mühlhausen will sich Conti ebenso vom dortigen Standort trennen. Geplant ist die Schließung des Werks bis Ende 2022. Im bayerischen Roding soll 2024 die Produktion eingestellt werden. Auch in Italien und den USA stehen Werke vor dem Aus. Conti hatte erst Anfang September sein Sanierungsprogramm erweitert und stellt weltweit 30.000 Arbeitsplätze zur Disposition, davon 13.000 in Deutschland. Darin sind die Mitarbeiter in Aachen enthalten. Über die Pläne, das Reifenwerk zu schließen, hatte Conti aber noch nicht informiert.

Zulieferer Schaeffler schafft sich Raum für Kapitalerhöhung

Die schwächere Nachfrage in der Autoindustrie setzt sowohl dem Autozulieferer Continental wie auch dem Zulieferer Schaeffler zu. Obwohl beide Unternehmen getrennt agieren, ist die Schaeffler-Familie von der Branchenschwäche gleich doppelt betroffen: Ihre Familienholding besitzt sowohl die Mehrheit an Schaeffler als auch rund 45 Prozent an Continental. Die missglückte Übernahme von Continental hatte Schaeffler während der Finanzkrise an den Rand der Pleite gebracht, inzwischen hat die Familie die Anteile an Conti wieder reduziert.

Auf der außerordentlichen Hauptversammlung von Schaeffler am Dienstag haben die Aktionäre eine mögliche Kapitalerhöhung von bis zu 200 Millionen neuer Vorzugsaktien genehmigt. Nach den Worten von Vorstandschef Klaus Rosenfeld (54) habe der fränkische Autozulieferer noch keine Übernahme im Visier, die er mit einer Kapitalerhöhung finanzieren würde. "Wir sehen diese Ermächtigung als reinen Vorratsbeschluss", sagte Rosenfeld laut Redetext. "Es gibt dafür bislang keine konkrete Transaktion, die wir im Blick haben und für die wir die Ausnutzung des genehmigten Kapitals in Erwägung ziehen." Schaeffler gehe es nur darum, Chancen auf Übernahmen auch in der Coronakrise nicht verstreichen lassen zu müssen. Deshalb habe man nicht bis zur nächsten ordentlichen Hauptversammlung im Frühjahr warten wollen.