Hamburg - Macht. Verantwortung. Führung. Das sind die neuen Vokabeln in Petra Westmeiers Leben. Anfang des Jahres wurde sie zur Abteilungsleiterin in einem mittelständischen pharmazeutischen Unternehmen ernannt. Sie entscheidet jetzt über den Kauf neuer Produktionsanlagen und darüber, wann ihre Mitarbeiter in den Urlaub fahren dürfen. Mitarbeiter wohlgemerkt, die bis vor Kurzem noch völlig gleichberechtigt neben ihr arbeiteten. Jetzt ist Westmeier Chefin. Und sie versucht bis heute herauszufinden, wie diese Rolle am besten auszufüllen ist.

"Ich wollte auf keinen Fall plötzlich autoritär auftreten", sagt Westmeier über ihren ersten Tag in der neuen Position. Gut so, meint Uwe Gremmers, Autor des Buches "Neu als Führungskraft. So werden Sie ein guter Vorgesetzter". "Wer sich auf einen Schlag anders verhält, wirkt nicht mehr authentisch. Das hält man nicht lange durch." Gremmers erzählt von einem jungen Chef, der am ersten Tag im Armani-Anzug in die Firma kam. "Der war völlig deplatziert."

Das Wichtigste ist laut Gremmers gar nicht, wie man auftritt, sondern was man sagt. "Setzen Sie sich mit Ihrem Team zusammen, und sprechen Sie über die neue Rolle. Machen Sie klar, was das Unternehmen von Ihnen erwartet." Werde man dabei von einem Kollegen nicht ernst genommen, müsse man das Gespräch unter vier Augen suchen. "Formulieren Sie höflich und mit Wertschätzung, wie Sie sich die Zusammenarbeit wünschen."

Auch Führungskräfte-Coach Hansjörg Schumacher rät zu klärenden Gesprächen. "Nur weil man sich schon kennt, heißt das nicht, dass man keine neuen Absprachen treffen muss." Man solle die Mitarbeiter fragen, was sie erwarten und sagen, was man selbst von ihnen erwarte. "Der größte Fehler ist, sich mit ihnen zu verbrüdern", sagt Schumacher. "Wenn sich etwa eine Führungskraft dafür entschuldigt, dass er jetzt Chef ist. Oder wenn er in einer Problemsituation lässig signalisiert: Ist doch nicht so schlimm, für dich drücke ich auch mal zwei Augen zu."

"Jetzt bin ich der Chef"

Ein weiteres Tabu: Mit den anderen am Kopierer stehen und tratschen oder lästern. "Eine Führungskraft braucht professionelle Distanz, um auch kritisieren zu können. Es ist jetzt eine Grenze da, Sie haben Macht, und die dürfen Sie nicht negieren. Sie sollten sie aber natürlich auch nur dosiert einsetzen."

Petra Westmeier fällt es manchmal schwer, mit dieser neuen Macht umzugehen. "Eben noch saß ich in Teamsitzungen als eine von vielen, jetzt erwarten alle, dass ich die Richtung vorgebe. Da habe ich oft noch Hemmungen." Westmeier bespricht solche Situationen mit ihrem Coach. Neulich erzählte sie ihm von einem Mitarbeiter, der patzig wurde. Sie hatte dem Mann eine Aufgabe zugeteilt, die ihm nicht gefiel. Er reagierte gereizt. Als Kollegin hätte Westmeier gesagt: "Komm mal wieder runter." Als Vorgesetzte sagte sie: "Wenn du das nächste Mal so mit mir redest, wird das Konsequenzen haben." Sie hat ihre Macht genutzt - weil es für die Produktivität der Abteilung notwendig war. Vom Coach gab es dafür ein Lob.