München - Ist die Gegenwart nicht allzu rosig, spendet der Blick in eine vermeintlich goldene Zukunft Trost. Der Autobauer BMW jedenfalls, wie der Rest der Branche geplagt von Absatzsorgen, Kurzarbeit und Produktionskürzungen, beherzigte dieses einfache Prinzip und griff am Dienstag in die Wundertüte. BMW-Chef Norbert Reithofer gab weitere Details des mit viel Aufwand gehüteten "Project i" preis.

Was sich nach Agentenfilm, Superwaffe und Weltformel anhört, ist zunächst nur die Chiffre für eine neue Generation von sauberen Stadtfahrzeugen, die BMW bis Mitte des nächsten Jahrzehnts auf den Markt werfen will.

"Megacity-Vehicle" nennt BMW diese neuen Gefährte. Was man sich darunter konkret vorzustellen hat, ist bislang noch reichlich unklar. "Es wird überraschende Lösungen geben", kündigte Reithofer im Mai auf der Hauptversammlung an.

Nur soviel ist bekannt: Es soll eine ganze Modellfamilie werden, bestückt sowohl mit Elektro- als auch mit sparsamen Verbrennungsmotoren. Vom Roller übers Dreirad bis hin zum konventionellen Auto ist nichts ausgeschlossen. "Dieses Fahrzeug soll den Auftakt für die ganze Familie extrem emissionsarmer Fahrzeuge bilden. Stellen Sie sich sowohl Ein- als auch Zweispurfahrzeuge vor."

Zahlreiche Skizzen und Modellzeichnungen geistern bereits durchs Internet. Manche Autofans glauben bereits an eine Auferstehung der legendären Isetta, andere an eine Neuauflage des überdachten Rollers C1, möglicherweise als Dreiradkonzept mit Neigetechnik. BMW bestätigt nichts davon, hütet sich aber auch, irgendeines der Gerüchte zu dementieren. Scheibchenweise Informationen erhalten schließlich die Spannung.

Es bleibt bei drei Marken

Am Dienstag war dann die Zeit für den nächsten Happen. Das erste Modell werde vier Räder haben, enthüllte Reithofer bei einer Telefonkonferenz anlässlich der Quartalszahlen. Eine eigentlich eher unspektakuläre Ankündigung, doch dank der von BMW aufgebauten Spannung erschien sie wichtig. Klarheit brachte Reithofer auch bei Antrieb und Markenfrage: Es ist ein reines Elektrofahrzeug, geschmückt mit dem BMW-Emblem. "Ich möchte damit ausschließen, dass wir eine vierte Marke aufmachen", sagte er.

Damit bleibt es bei den Münchnern bei den drei hauseigenen Marken BMW, Mini und Rolls-Royce. Die neuen Fahrzeuge sollten nur eine Untermarke werden - wie beispielsweise der hauseigene Veredler BMW M. Weitere Einzelheiten solle es im Laufe des Jahres geben.

Bei Elektroantrieben drückt BMW ohnehin aufs Tempo. In New York, Los Angeles, Berlin und München kurven bereits Strom-Minis durch die Straßen. Mit den Feldversuchen will man Erkenntnisse über die Lebensdauer des Akkus, über Ladezeiten, Stromverbrauch, Reaktion auf Hitze, Kälte und vieles mehr sammeln. Die sollen dann in das neue Megacity-Auto einfließen. Der Lieferant für die Batterien steht mittlerweile auch fest. Sie sollen von der Firma SB LiMotive kommen, einem Gemeinschaftsunternehmen von Bosch und Samsung.

BMW muss bei Elektrofahrzeugen allerdings auch gezwungenermaßen Gas geben. Die Vereinigten Staaten sind für die Münchner der größte Absatzmarkt und jeder größere Anbieter muss dort in den nächsten Jahren ein "Zero Emssion Vehicle", also ein Fahrzeug ohne Schadstoffausstoß, anbieten.

So hochfliegend die Pläne für die fernere Zukunft sind, so skeptisch bleibt BMW bei seinen Aussichten für die nächsten Monate - trotz einer Rückkehr in die Gewinnzone und ersten Hoffnungsschimmern in der krisengeschüttelten Autobranche. Nur wenn sich der Markt erhole, habe der Konzern im Gesamtjahr die Chance auf einen Gewinn, sagte Finanzchef Friedrich Eichiner am Dienstag in München. "Etwaige Rückschläge schließen wir nicht aus. Die Frage ist: Ist die Krise schon überstanden oder gibt es eine zweite Welle?" Darin seien sich auch Experten nicht einig, sagte Reithofer.

Kritik an Reithofers Informationspolitik

Eine konkrete Prognose gab er auch diesmal nicht ab. "Wir bleiben vorsichtig." Eine umfassende und dauerhafte Erholung sei nicht in Sicht, auch wenn sich der Absatzrückgang zuletzt verlangsamt habe.