Allerdings bedeutet das nicht, dass die Gesamtzahl der Zuwanderer gesunken ist. Im Gegenteil: Der Nettozuzug liegt nach wie vor bei knapp 300.000 Personen jährlich, dreimal so hoch wie von May versprochen. Allerdings kommen jetzt mehr Immigranten von außerhalb der EU, Inder und Chinesen insbesondere. Deren Zahl ist seit dem Brexit stark angestiegen.

Ein seltsames Resultat, zurückhaltend formuliert. Brexit-Wähler, die angesichts der großen Zahl von EU-Zuwanderern zuvor von Überfremdungsängsten getrieben wurden, sind nun mit einer neuen Realität konfrontiert : einer Immigration in gleicher Größenordnung, allerdings aus ferneren Ländern .

Vor allem Inder, traditionell die größte Immigrantengruppen der ehemaligen Kolonialmacht, kommen vermehrt, um die Jobs zu besetzen, die zuvor von Osteuropäern erledigt wurden, etwa in der Landwirtschaft. Was zeigt, dass Großbritannien, wie praktisch alle westlichen Länder, auf Zuwanderung angewiesen ist - denn die demographische Wende verknappt längst die Zahl der arbeitsfähigen Inländer.

Lügen, die ihren Zweck erfüllen

Auch der zweite Punkt der Brexiteers, die Zahlungen an die EU-Kassen, hat sich als Luftnummer entpuppt. 2016 hatten Johnson, Farage und Co. behauptet, jede Woche flössen 350 Millionen Pfund nach Brüssel. Gelder, die man besser ins staatliche Gesundheitssystem NHS stecken solle. Das nationale Statistische Amt hatte die Zahlen zwar umgehend als falsch gebrandmarkt - jedoch ohne Erfolg. Schon am Tag nach dem Referendum mussten die Brexiteers denn auch zurückrudern. Die Lüge hatte ihren Zweck erfüllt.

Statt mehr Geld zur Verfügung zu haben, muss London zunächst eine satte Ausstiegsrechnung begleichen. Gemäß dem von May ausgehandelten Abkommen schulden die Briten der EU noch rund 42 Milliarden Euro, hat der wissenschaftliche Dienstes des Unterhauses kalkuliert.

Nun könnte Großbritannien natürlich auf diese Zahlungen "pfeifen", wie Boris Johnson anregte, als er noch Außenminister war. Allerdings wären die volkswirtschaftlichen Kosten eines unfreundlichen Abschieds aus der EU extrem hoch. Die wirtschaftliche Entwicklung seit 2016 gibt einen Vorgeschmack auf das Leben außerhalb der EU: Die Investitionen in Großbritannien entwickeln sich deutlich schlechter als im Durchschnitt der westlichen Länder, so die OECD. Die kräftige Abwertung des britischen Pfundes seit 2016 kostet die Bürger Kaufkraft. Der Brexit ist eine teure Angelegenheit. Ist es das wert?

Little Britain in unruhigen Zeiten

Bleibt die Frage der Rückerlangung der Souveränität. Das klingt nach einer großen, grundsätzlichen Frage. Tatsächlich aber ist völlig unklar, was damit im Falle Großbritanniens gemeint ist. Denn faktisch unabhängig können Staaten in einer vielfach vernetzten Welt kaum sein, schon gar nicht die kleinen und mittelgroßen Nationalstaaten Europas.

Souveränität - im Sinne von nationalem Handlungsspielraum - haben Länder eher innerhalb der EU als außerhalb. Bei den Wirtschaftsabkommen, die "global Britain" (ein anderes Brexiteer-Label) für die Zeit nach dem Brexit aushandeln will, steht das Königreich weitaus mächtigeren Akteuren wie den USA oder China gegenüber. Entsprechend bescheiden sind die Chancen, seine Interessen durchzusetzen.

Inzwischen steht auch wieder ein Abkommen nach Norweger-Art zur Debatte, sollte Mays Brexit-Deal kommende Woche zum dritten Mal im Unterhaus scheitern. Norwegen ist zwar kein EU-Mitglied, aber mit der Union im Rahmen des Europäischen Wirtschaftsraums eng verbunden, inklusive offener Grenzen für Personen, Güter und Kapital sowie der Anerkennung rechtlicher EU-Standards.

Norwegen ist sogar, anders als das Noch-EU-Land Großbritannien, Mitglied des grenzkontrolllosen Schengen-Raums. Und es überweist Beiträge an die Gemeinschaftskassen, wenngleich weniger als es als EU-Mitglied zahlen würde.

Norwegen kann weder die Grenzen für EU-Zuwanderer dichtmachen noch die Gesetzgebung und Rechtsprechung der EU ignorieren. Und es kann auf EU-Ebene nicht mitentscheiden. Wie gesagt, take back control stellt man sich anders vor.

Nach fast drei Jahren Brexit-Prozess bleibt die Einsicht, dass Europa inzwischen so weit zusammengewachsen ist, dass man sich nur zu sehr hohen wirtschaftlichen und sozialen Kosten daraus lösen kann. Die Frage ist, welche Schlüsse die Akteure in London und Brüssel daraus ziehen.

Die wichtigsten Wirtschaftstermine der bevorstehenden Woche

MONTAG

Frankfurt - Neue im Dax-Bau - Die Deutsche Börse gibt bekannt, welche Unternehmen in die Aktienindizes aufgenommen werden - und wer rausfliegt.

DIENSTAG

Mainz - Schneller funken - Geplanter Termin für den Start der Auktion der Frequenzen für das schnelle Mobilnetz 5G. Mitbieten wollen die Deutsche Telekom, Vodafone, Telefónica sowie 1&1 Drillisch. Die Auktion dürfte mehrere Wochen dauern.

Luxemburg - Italien vor Gericht - Urteil über staatliche Beihilfen für die Banca Tercas im Zuge der Notübernahme durch die Banca Popolare di Bari. Die Wettbewerbsbehörde der EU-Kommission hält dies für eine unerlaubte Beihilfe. Relevant ist der Fall, weil Italiens Banken nach wie vor unter großen faulen Krediten leiden und eine grundlegende Sanierung des Bankensektors aussteht.

Stuttgart - Diesel und so - Die VW-Dachgesellschaft Porsche SE stellt ihre Bilanz vor.

MITTWOCH

London - Play it again, May - Zum dritten Mal soll das Unterhaus über Theresa Mays Ausstiegsvertrag mit der EU abstimmen. Sollte es wieder eine Ablehnung geben, würde der EU-Austritt wohl auf längere Zeit verschoben.

Washington - Hold on, hold out - Das Gouverneusgremium der US-Notenbank Federal Reserve gibt seine Entscheidung zur Zinspolitik bekannt. Anschließend wird Fed-Chef Jay Powell die Beschlüsse vor der Presse erläutern. Zuletzt hatte sich die Fed eine Zins- und Nachdenkpause verordnet. Dass die Konjunkturindikatoren auf Hochgeschwindigkeit zeigen, die Inflation kaum steigt, sorgt für Verwirrung.

München/Hamburg - Zahlen, bitte! (1) - Bilanzpressekonferenzen von BMW, Munich Re, Jungheinrich.

DONNERSTAG Brüssel - Should I stay or should I go? - EU-Gipfel (bis Freitag): Die Staats- und Regierungschef haben darüber zu befinden, ob und wenn ja wie lange der EU-Austritt hinausgeschoben werden soll. Ein längerer Aufschub hätte Folgen: Die Briten würden im Mai das EU-Parlament mit wählen; und womöglich sogar im nächsten EU-Finanzierungsrahmen ab 2021 mitreden und -zahlen.

Unterföhring - Zahlen, bitte! (2) - Bilanzpressekonferenzen von Allianz Deutschland, Jenoptik.

FREITAG Frankfurt - Was jetzt, Paul? - Die Deutsche Bank legt ihren Geschäftsbericht vor. Auf Interesse werden insbesondere die Angaben zu den Bezügen der Vorstände und der Aufsichtsratsmitglieder stoßen. Insbesondere Chefkontrolleur Paul Achleitner steht in der Kritik, weil Deutschlands prominenteste Bank nach wie vor schwach ist. Nun wird eine Fusion mit der teilstaatlichen Commerzbank erwogen.

SAMSTAG München/Stuttgart/Hannover/Rostock/Kiel/Erfurt - Freies Internet - Bundesweiter Protesttag gegen die geplante EU-Urheberrechtsreform und gegen Upload-Filter.