Die Arbeiten von Frauen sind am internationalen Auktionsmarkt halb so viel Wert wie die von Männern. Die Analyse von 1,5 Millionen Auktionsdaten aus den Jahren 1970 bis 2013 durch ein Team um Ökonom Roman Kräussl von der Luxembourg School of Finance ergab, dass Werke von Künstlerinnen im statistischen Mittel 25.262 Dollar erzielten, die von Künstlern dagegen 48.212 Dollar. Künstlerinnen müssen also mit einem Geschlechts-Rabatt von 47,6 Prozent leben. Auch wenn die Erlöse bei Auktionen nicht den Künstlern selbst zukommen, dürfte der Discount dort Folgen haben für die Preise, die Künstlerinnen mit ihren Werken bei Sammlern und in Galerien erzielen.

"Das Ergebnis der Studie beweist die Nachteile, die Frauen in der Kunstwelt haben, nur weil sie Frauen sind", sagt Kräussl. Das liege daran, dass Männer als Käufer die treibende Kraft am Auktionsmarkt seien. Die Studie zeige, dass wohlhabende Männer noch stärker als andere Befragte dazu neigten, Werke von Künstlerinnen geringer einzuschätzen. "Unsere Forschung ist ein weiterer empirischer Beleg für die Diskriminierung von Frauen, die in so vielen Branchen systemisch angelegt ist."

Teil der Studie waren Experimente: Im ersten sollten 1000 Teilnehmer das Geschlecht des Künstlers erraten, nachdem ihnen Bilder gezeigt wurden, und diese Bilder dann bewerten. Frauen zugeschriebene Bilder erzielten dabei deutlich niedrigere Bewertungen. Im zweiten Experiment sollten 2000 Teilnehmer Bilder bewerten, die vom Computer aus einem Fotomotiv und dem Stil eines gemalten Bildes geschaffen worden waren. Die Bilder wurden teils als Werke von Künstlern und als Werke von Künstlerinnen ausgegeben. Wenn die Computerbilder Frauen zugeschrieben wurden, schätzten die Versuchsteilnehmer sie geringer ein.