Ein Blick auf die Startansicht beim Handy und die dort hinterlegten Apps, die bunten Favicons in der Favoritenliste im Browser, die aktuellen Börsenkurse von Internet-Konzernen oder die Liste der vielversprechenden Online-Unicorns im Startup-Bereich zeigt uns schnell, dass insbesondere US-amerikanische Unternehmen die Informations-, Kommunikations- und Transaktionshoheit im Netz haben. Aber warum ist dem eigentlich so?

Unter der prinzipiellen Annahme, dass wir nicht weniger kreativ oder innovativ im Hinblick auf digitale Technologien sind, muss es also an etwas anderem liegen. Sicherlich sind im Einzelfall die Gründe für den Erfolg der US-amerikanischen Startups gerade im digitalen Bereich im Detail vielfältig, sie können aber sowohl dort als auch bei uns auf drei wesentliche Aspekte reduziert werden:

1. Eine allgemein starke Gründungsneigung und zugehörige Gründungsausbildung mit einer hohen Risikobereitschaft in der (jungen) Bevölkerung.

2. Eine enorme Verfügbarkeit von Risikokapital für die Finanzierung gerade von jungen Online-Unternehmen und deren Wachstum im nationalen und internationalen Kontext.

3. Ein sehr großer (Online-) Binnenmarkt für den schnellen und homogenen Markteintritt.

Im Ergebnis werden landesweit laut US Small Business Administration pro Jahr ca. 100.000 neue Startups gegründet, die mehr oder weniger ein Geschäftsmodell im Zusammenhang mit dem Internet zum Gegenstand haben. 100.000! Und alle haben nur ein Ziel: Sie wollen die Welt verändern! Sie wollen mit ihren disruptiven Online-Ideen ganze Branchen umkrempeln.

Und nachdem sie in den USA gestartet sind, rückt für den unstillbaren Hunger nach Erfolg und Expansion eine Region besonders in den Fokus: Europa. Denn während Europa über seine Einwanderer in den USA den realen "Wilden Westen" erobert hat, erobern die USA nun mit ihren Internetunternehmen den digitalen "Zahmen Osten" in Europa.

Unsere Antwort ist im Moment ein heterogener Kontinent im Hinblick auf digitale Infrastruktur sowie auf rechtliche und finanzielle Rahmenbedingungen für den Online-Wettbewerb. Bezüglich der oben aufgelisteten Gründe muss man in diesem Zusammenhang einfach feststellen, dass wir in Europa alles haben, nur eben noch keinen Digitalen Binnenmarkt. Das bedeutet: wir müssen größer denken und das geht nicht für ein europäisches Land alleine. Das geht nur auf europäischer Ebene.

Damit das Rennen um die Hoheit im Netz auch von Europa aus aufgenommen werden kann, müssen zahlreiche Hemmnisse abgebaut und Anreize für die digitalen Akteure geschaffen werden. Zu viele europäische Gründer werden heute zwei Mal bestraft, wenn sie zum einen im harten internationalen Wettbewerb bestehen und zum anderen fragmentierte, manchmal ungeeignete und oft instabile Regeln des europäischen Markts anwenden müssen.

Die europäische digitale Agenda muss deswegen über das ehrgeizige Ziel der Schaffung eines europäischen digitalen Binnenmarktes hinausgehen und sich an zwei Anforderungen orientieren: der Notwendigkeit der Internationalisierung und Wettbewerbsfähigkeit unserer Unternehmen im digitalen Raum und der Schaffung eines fairen Wettbewerbsrahmens für deren Entfaltungsmöglichkeit im Netz. Europa muss daher einheitliche digitale Rahmenbedingungen für alle Marktteilnehmer sicherstellen, sowohl im Bereich der datenrelevanten und wirtschaftlichen Online-Regeln wie auch in der Besteuerung.

Nicht zuletzt muss der Zugang zur Finanzierung von europäischen Startups als Träger digitaler Innovationen verbessert werden. Innovationen unserer Startups sind ein wichtiger Hebel der digitalen Transformation und damit wesentlich für ein nachhaltiges Wachstum unserer Industrie und unserer gesamten Wirtschaftsstruktur! Europäische Startups haben aber bei ihrer Finanzierung im Vergleich zu ihren nordamerikanischen oder asiatischen Wettbewerbern immer noch deutliche Nachteile in der Verfügbarkeit von Venture Capital. Diese Herausforderungen können nur durch eine einheitliche europäische Wirtschafts- und Finanzpolitik im digitalen Bereich gemeistert werden.