Wenn Turkish-Airlines-Chef Temel Kotil auf Afrika zu sprechen kommt, gerät er schnell ins Schwärmen. Der Kontinent sei "Europas Zukunft", "ein Paradies in der Nachbarschaft": 1,2 Milliarden Menschen, mehr Rohstoffe als in China. Das rasante Bevölkerungswachstum des Kontinents (Nigeria soll bis 2050 zum drittgrößten Land der Welt aufsteigen) birgt eine Vielzahl von Problemen, aber auch Chancen.

Denn in vielen der Länder reift allmählich eine stabile Mittelschicht heran, die ihre Bedürfnisse befriedigt haben möchte. Das schafft Nachfrage. Afrikas Volkswirtschaften wachsen derzeit um 4,5 Prozent, 2016 sollen es sogar 5 Prozent sein.

Wer sich unternehmerisch vor Ort engagieren will, muss sorgfältig auf die Gepflogenheiten des jeweiligen Landes achten. Jeder Staat hat seine ganz eigene Kolonialgeschichte. Und viele haben mit den Spätfolgen sozialistischer Regime zu kämpfen. Die Afrika-Statthalter deutscher Konzerne haben also oft Standorte im Portfolio, die so unterschiedlich sind wie Grönland und Tahiti.

Da ist Flexibilität gefragt. Es gibt aber auch Regeln, die für den ganzen Kontinent gelten. Viele afrikanische Gesellschaften sind muslimisch geprägt - daher empfiehlt sich Respekt vor allem Religiösen, äußerste Zurückhaltung dem anderen Geschlecht gegenüber, Vorsicht mit Alkohol. Zudem sollte man Geduld mitbringen.

"Europäer haben die Uhren, Afrikaner haben die Zeit", zitiert Asmau Nitardy vom Afrika-Verein der deutschen Wirtschaft eine Expatriate-Weisheit. "Deutsche wollen immer viel zu schnell auf den Punkt kommen. Chinesen machen das besser, die reisen in großen Gruppen an, nehmen sich Zeit, bringen Geschenke mit und laden erst einmal zu vielen Essen ein."

Chris McGuire: "Beim CEO immer der Nachname"

Kenia: Investorin Chris McGuire über die richtige Taktik in Meetings.

Seien Sie pünktlich! Die Kenianer sind ein sehr relaxtes Volk, doch Ausländern wird verspätetes Erscheinen als Unhöflichkeit ausgelegt. Das Meeting beginnt dann gleich in einem härteren Ton. Visitenkarten sind wie in China mit beiden Händen zu überreichen. Sollten die Verhandlungen schwierig werden, vermeiden Sie es, Irritationen in Stimmlage oder Worten auszudrücken.

In Kenia wird das als extrem rüde empfunden. Zu Geschäftsterminen erscheint meist der CEO oder Chairman in Begleitung einiger nächstrangiger Untergebener. Sie führen die eigentlichen Verhandlungen und dürfen locker beim Vornamen genannt werden. Dem CEO oder Chairman gegenüber, der wie eine Art Häuptling über den Verhandlungsverlauf wacht, ist größtmögliche Höflichkeit angebracht.