Zwei Jahre nach der Vorstellung des Konzeptfahrzeugs iNext hat BMW den vollelektrischen Luxus-SUV jetzt erstmals so präsentiert, wie er ab November nächsten Jahres bei den Händlern stehen soll. Das neue "Technologie-Flaggschiff" des Konzerns heißt iX und leitet nach den Worten von Vorstandschef Oliver Zipse (56) "eine neue Ära bei BMW ein".

Die Premiere am Mittwoch fand online statt. Der iX sei "als erstes Premiumfahrzeug mit dem 5G-Mobilfunkstandard" ausgestattet und könne 30 Gigabit Daten pro Sekunde übertragen. Zeitung lesen während der Fahrt kann der Fahrer allerdings noch nicht: Wenn er das Lenkrad loslässt, muss er weiterhin auf die Straße schauen. Das ursprüngliche Ziel, das Auto nach Level-3-Standard autonom fahren zu lassen, hat BMW um einige Jahre verschoben. Denn die heute eingebauten Lidar-Sensoren können noch nicht weit genug nach vorn schauen, um völlig selbstständig und sicher auf der Autobahn zu fahren.

Auf den ersten Blick gleicht der iX dem X5. Länge und Breite sind identisch. Hinter der riesigen Niere vorn verstecken sich Sensorik, Lenkung und der Elektromotor für die Vorderachse. Ein Blick unter die Haube ist nicht mehr möglich, sie ist fest verschraubt. Scheinwerfer und Heckleuchten sind extrem schmal. Das Lenkrad ist eckig. "Wenn das Fahrzeug selbstständig fährt und den Fahrer auffordert, das Steuer wieder zu übernehmen, sieht er so besser, wie die Lenkung steht", erklärte Franciscus van Meel, Leiter der Produktlinie Rolls-Royce und BMW Luxusklasse.

"Eher vom Wohnraum als vom Automobilbau inspiriert"

Wo früher das Armaturenbrett war, steht ein breites Display frei auf der Fensterbank der Frontscheibe. Das Auto werde zum Lebensraum, etwa wenn es stundenlang im Stau stehe, sagte Zipse. "Wir haben uns eher von einem Wohnraum inspirieren lassen als vom Automobilbau", erläuterte BMW-Chefdesigner Adrian van Hooydonk. "Wir haben das Auto von innen nach außen gedacht." Die Technik trete im iX in den Hintergrund, die Bedienung werde einfacher. Die bis zu 30 Lautsprecher sind unsichtbar.

Der Preis liege auf dem Niveau eines Verbrenners mit vergleichbarer Motorisierung, hieß es. Das wäre bei 500 PS eine Größenordnung von 95 000 Euro. "Wir bauen kein Auto, das nicht profitabel ist", sagte Vorstandschef Zipse.

Experte sieht gute Angriffsmöglichkeiten in E-Oberklasse

BMW steigt damit in den Wettbewerb um ein margenträchtiges Geschäft ein, das bislang von der Konkurrenz dominiert wird. Das Marktsegment sei sehr interessant, sagte Branchenexperte Stefan Bratzel. "Ich erwarte schon, dass BMW da angreifen kann." Bei den Elektro-SUVS in der Oberklasse sind bisher der Audi e-tron und der Tesla Model X die Platzhirsche - der Mercedes EQC und der Jaguar i-Pace tun sich da schwer. Spannend werde aber sein, ob Mercedes nächstes Jahr ein Level-3-fähiges Serienfahrzeug auf die Straße bringen könne, sagte Bratzel.