In der Vergangenheit haben ARD und ZDF kaum ein großes Sportrechtegeschäft ausgelassen selbst wenn die Preise schwindelerregend stiegen. Zuletzt war das bei der Bundesliga der Fall, als es um die Fortsetzung der "Sportschau" ging.

Doch jetzt riskieren die Öffentlich-Rechtlichen erstmals den Verlust eines wichtigen Sportereignisses. Die Verhandlungen mit dem US-Medienkonzern Discovery um die deutschen Übertragungsrechte für die Olympischen Spiele Winterspiele 2018 Pyeongchang (Südkorea) und Sommerspiele 2020 in Tokio sind laut Beteiligten auf beiden Seiten völlig festgefahren. Vertreter der Öffentlich-Rechtlichen drohen inzwischen offen mit Abbruch, wenn sich die Gegenseite im Sommer nicht noch bewegt.

Nach Informationen von manager-magazin.de liegen beide Seiten weit auseinander: ARD und ZDF wollen höchstens 100 Mio. Euro zahlen, Discovery verlangt mindestens 150 Mio. Euro. Laut den Beteiligten haben sich beide Seiten in der Preisfrage seit Monaten keinen Millimeter bewegt.

Der US-Konzern Discovery hatte im vergangenen Jahr in einer aufsehenerregenden Transaktion für 1,3 Milliarden Euro vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) die europäischen Rechte für die Olympischen Spiele 2018 bis 2024 gekauft. Discovery selbst betreibt unter anderem den Sender Eurosport und auch mehrere Pay-TV-Kanäle. Doch das IOC schreibt vor, dass ein Großteil der Spiele im frei empfangbaren Fernsehen gezeigt werden. Wenn Discovery diese Programme in Eurosport zeigen würde, wäre es laut Rechteexperten extrem schwierig, die hohen Rechtekosten zu refinanzieren. Deswegen verhandelt der Medienkonzern für diese Rechte im deutschen Markt mit ARD und ZDF.

Die Zeit in den Verhandlungen drängt: Denn die Planungen für die Übertragung der Winterspiele im südkoreanischen Pyeongchang haben längst begonnen. Im April fand das erste so genannte "Broadcaster's Meeting" der übertragenden Sender statt. Spätestens zu Ende der Spiele in Rio im August wollen die öffentlich-rechtlichen Verhandler Klarheit haben.

Bei maßgeblichen Sportverbänden in Deutschland macht sich inzwischen ernsthaft Angst breit, dass die Öffentlich-Rechtlichen aussteigen. Die Verbandsbosse fürchten, dass ihnen Wahrnehmung und damit Sponsorengelder abhandenkommen. Vertreter des Deutschen Olympischen Sportbunds haben sich nach Informationen von manager-magazin.de an IOC-Präsident Thomas Bach gewandt, damit dieser Druck auf Discovery macht - sind jedoch abgeblitzt.