Das Internet hat unser tägliches Leben und die Geschäftswelt in den vergangenen beiden Jahrzehnten neu gestaltet. Daher überrascht es nicht, dass es auch die Art und Weise verändert, wie Unternehmen Talente fördern. Die fortschreitende Entwicklung der sogenannten persönlichen Lernwolke macht es für die Menschen erschwinglich und leicht, auf neuen Wegen zu lernen.

Dabei handelt es sich um eine absolute Notwendigkeit: Um mit den Veränderungen Schritt zu halten und der Disruption zu entgehen, müssen Unternehmenschefs zu dem werden, was wir die "endlos Lernenden" nennen. Endlos Lernende haben nicht nur Spaß am Lernen, sondern verspüren einen stetigen Drang, sich neue Fähigkeiten anzueignen. Die Führungskräfte, die wir im Silicon Valley  und anderswo auf der Welt treffen, sowie jene, die Disruption zu ihrem Geschäft gemacht haben, zeichnen sich vor allem durch die Geschwindigkeit aus, mit der sie auf der Lernkurve nach oben sausen. Unabhängig von Alter oder Branche unterscheiden sich endlos Lernende von jenen, die in Panik geraten, wenn sie plötzlich etwas Neues lernen müssen. Endlos Lernende finden diese Art von Herausforderung beglückend.

Bei den Führungskräften, die uns begegnen, findet Lernen jedoch nur zu einem sehr geringen Teil in formalen Kursen oder Programmen statt, das schließt Onlinelehrveranstaltungen ein. Selbst wenn der Unterricht virtuell abläuft, wird es der Führungskräfteentwicklung schwerfallen, mit dem Tempo mitzuhalten, in dem sich das Unternehmensumfeld fortwährend wandelt. Die Auswahl von Kursen aus dem Katalog liefert ohnehin nicht die Werkzeuge, die es braucht, um die erforderliche Anpassung zu bewältigen. Wir haben für unsere Bücher und Podcasts im Laufe der Jahre viele Dutzend erfolgreiche Unternehmer und Führungskräfte interviewt. Und wir erinnern uns an keinen einzigen Gesprächspartner, der seinen Erfolg maßgeblich auf ein Führungskräfteprogramm zurückführte.

Das Netzwerk nutzen

Besonders erfolgreiche Führungskräfte aus unserem Bekanntenkreis lernen auf andere Art und Weise: Sie zapfen das an, was wir Netzwerkintelligenz nennen.

Ein gutes Beispiel dafür liefert Reid (Reid Hoffman ist einer der Autoren – Anm. d. Red.). Zu seiner Zeit als Geschäftsführer bei PayPal löste er ein entscheidendes Problem dadurch, dass er auf das Wissen seines Netzwerks setzte. Damals hatte PayPal in Japan bei der Einführung des Zahlungssystems mit scheinbar endlosen Verzögerungen zu kämpfen. Jede Woche stießen die Anwälte auf neue regulatorische Probleme, die den Prozess immer weiter in die Länge zogen.