In den vergangenen Monaten häufen sich die Nachrichten über prominente Unternehmen, die angesichts der wirtschaftlichen Lage die Reißleine ziehen und sich von Teilen ihrer Belegschaft trennen wollen. Zum Jahresende verkündete Finanzdienstleister Morgan Stanley , 2 Prozent seiner Mannschaft zu entlassen, das US-Webportal Buzzfeed  ließ verlauten, 12 Prozent seiner Mitarbeitenden freisetzen zu müssen, und der Limonadenhersteller PepsiCo  sagte, er plane, "Hunderte" Stellen zu streichen. Sie sind damit nicht allein: Selbst Unternehmensberatungen wie Accenture oder McKinsey kündigten kürzlich einen Abbau beim Personal an. In der Techbranche haben derart viele Menschen Jobs verloren, dass die Entlassungen mittlerweile über Tracker wie TrueUp Tech  und Layoffs.fyi  erfasst werden.

Die Nachrichten sind angesichts der unsicheren Weltwirtschaftslage keineswegs erstaunlich: Je schlechter die Aussichten, desto mehr Arbeitgeber versuchen, der Krise mit Kündigungen zu trotzen. Die Vorstellung, dass Personalabbau eine der effektivsten und vor allem schnellsten Lösungen für finanzielle Schieflagen ist, ist nach wie vor verbreitet.

Ich (Co-Autorin Sandra Sucher – Anm. d. Red.) wollte es genauer wissen und habe deshalb im Jahr 2009 begonnen, mich intensiv mit den langfristigen Folgen von Kündigungen zu befassen. 2018 habe ich die Ergebnisse meiner Forschung in einem Artikel  zusammengefasst und beschrieben, dass die kurzfristigen Kosteneinsparungen durch Entlassungen langfristig von ihren negativen Folgen überschattet werden: Kündigungen schaden der Reputation, führen zu Wissensverlust und senken das Engagement der Mitarbeitenden. Zudem wirken sie sich negativ auf Innovationen aus, lassen neue Ideen versiegen – und führen so letztlich zu weiteren Entlassungen. Anders gesagt: Kündigungen schaden dem Unternehmenserfolg beträchtlich.

Gefährliche Verstärker

An diesem Zusammenhang hat sich auch in den fünf Jahren seit der Veröffentlichung meines Artikels nichts geändert. Was sich jedoch gewandelt hat, ist die schiere Masse an Branchen, in denen inzwischen Personal abgebaut wird. Um sich dem Sog zu entziehen und ihm stattdessen mit einer klugen und nachhaltigen Personalstrategie zu begegnen, sollten Führungskräfte sich dreier wichtiger Einflussfaktoren gewahr werden: