US-Unis locken prominente Redner mit horrenden Summen

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In den USA ist es eine ebenso gewohnte wie umstrittene Praxis: Um ihre Absolventen zu belohnen und sich ein wenig im Prominenten-Glanz zu sonnen, engagieren viele Universitäten regelmäßig berühmte Persönlichkeiten wie in diesem Fall Präsidentengattin Michelle Obama als Redner für ihre Abschlussveranstaltungen - und zahlen diesen dafür mitunter fürstliche Honorare.

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Eine Umfrage der Nachrichtenagentur AP unter 20 öffentlichen und 10 privaten US-Unis zeigt das Ausmaß dieser Praxis auf. Demnach zahlte die Universität von Houston beispielsweise in diesem Jahr 35.000 Dollar an den Astronauten Scott Kelly als Festredner.

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Ebenfalls 35.000 Dollar ließ sich die Rutgers Universität den Auftritt des bekannten Journalisten Bill Moyers kosten. Immerhin: Der zweite Redner des Abends war nicht nur kostenlos, sondern auch deutlich prominenter. Es handelte sich um US-Präsident Barack Obama.

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Einer der Top-Speaker ist offenbar Schauspieler Matthew McConaughey (bekannt etwa aus dem Film "Interstellar"), der von der Universität Houston für einen einzigen Auftritt ganze 166.000 Dollar erhielt.

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Der Universität Oklahoma war die Festrede der Fernsehjournalistin Katie Couric im Jahr 2006 immerhin 110.000 Dollar wert.

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Viele Redner spenden zwar ihr Honorar für wohltätige Zwecke. Angesichts klammer Kassen werden die Zahlungen aber dennoch vielfach kritisiert. Zumal die oft deutlich wohlhabenderen privaten Hochschulen der AP-Umfrage zufolge deutlich seltener zum Scheckheft greifen. In Harvard etwa ...

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... trat jüngst Hollywood-Größe Steven Spielberg ganz ohne Honorar auf. Auch ...

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... Filmstar Matt Damon sprach vor den Absolventen des Massachusetts Institute of Technology unentgeltlich.

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Immerhin: In letzter Zeit scheint der Trend zu drehen. 16 von 20 öffentlichen Universitäten teilten AP mit, sie würden ihre Festredner in diesem Jahr nicht bezahlen. Facebook-Managerin Sheryl Sandberg etwa hielt ihre Rede an der Universität von Berkeley vor Kurzem ebenfalls zum Nulltarif.

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