Colorado Mitten in der bunten Wildnis

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Die US-Nationalparkbehörde nennt das Colorado National Monument eine der großartigen Landschaften des amerikanischen Westens. Zu Recht.

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Durch enge Kurven und Tunnel führt die Straße im Colorado National Monument, oft nahe an steilen, rot-orangen Felsen entlang.

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Umgeben von niedrigen Pinyon-Kiefern und Wacholderbüschen sind manche Aussichtspunkte im Black Canyon of the Gunnison Nationalpark.

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Colorado National Monument: Kurze Pfade führen zu Aussichtspunkten auf Felsformationen wie diese.

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Was für ein Ausblick im Colorado National Monument! Der Blick reicht über spitze Felsnadeln bis zu einer Bergkette weit entfernt im Nordosten.

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Blick in den Abgrund: Im Black Canyon of the Gunnison Nationalpark stehen Touristen am Rand von Felswänden, die mehrere Hundert Meter hoch sind.

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Colorado National Monument: Mit einer Tour auf dem 37 Kilometer langen Rim Rock Drive lässt sich das Naturspektakel leicht erschließen.

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Touristen bekommen einen kleinen Eindruck vom Black Canyon, wenn sie an einem der Aussichtspunkte den Blick in die Tiefe richten. Foto: Christian Röwekamp/dpa-tmn -

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Das Wasser des Gunnison River hat sich im Black Canyon über eine Distanz von 85 Kilometern einen schmalen Weg durch ein felsiges Plateau gebahnt.

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Für viele Touristen, die sich auf den Weg machen, ist die High Dune im Great Sand Dunes Nationalpark so etwas wie der persönliche Mount Everest auf dieser Reise.

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Frühmorgens und spätnachmittags ist das Licht im Great Sand Dunes Nationalpark am schönsten. Wer auf dem Pinon-Flats-Campingplatz übernachten möchte, sollte rechtzeitig reservieren.

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Der Sand der Dünen stammt ursprünglich aus der Region der mehr als 100 Kilometer weiter westlich gelegenen San-Juan-Berge. Starke Winde haben ihn über Tausende von Jahren nach und nach herübergeweht.

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Es ist besser, auf den Kämmen zu wandern als die einzelnen Hügel der Great Sand Dunes frontal anzugehen. Mit jedem Schritt auf den steilen Anstiegen rutscht Sand nach hinten weg, und der Fuß verliert an Halt.

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In der Abenddämmerung zeigen sich auf dem Campingplatz zu Füßen der Great Sand Dunes auch mal Wapitihirsche auf der Suche nach Futter.

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Markierungen gibt es nicht, jeder muss sich seinen Weg selbst suchen. Der Wind verändert Details in der Landschaft der Great Sand Dunes jeden Tag, deshalb gibt es auch keine Karten als Hilfsmittel.

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