New York - Der Index für das Verbrauchervertrauen brach im August auf 44,5 Punkte ein nach 59,2 Zähler im Juli, wie das Forschungsinstitut Conference Board am Dienstag mitteilte. Einen niedrigeren Wert wies das Barometer zuletzt im April 2009 auf. Analysten hatten im Schnitt nur mit einem Rückgang auf 52,0 Punkte gerechnet.

Die Verbraucher schätzten sowohl ihre Aussichten als auch die Lage schlechter ein. "Dazu beigetragen haben dürfte die Debatte um die Anhebung der Schuldenobergrenze", sagte Forschungsdirektorin Lynn Franco. Auch die Kurseinbrüche an den Aktienmärkten und Rezessionsängste dürften die Stimmung gedrückt haben.