Bonn - Die von der Deutschen Lufthansa und der United Airlines geführte Star Alliance wird von derzeit neun Mitgliedern in diesem Jahr voraussichtlich um weitere fünf Fluggesellschaften wachsen. Das kündigte Lufthansa-Chef und Star Alliance-Initiator Jürgen Weber in einem am Montag veröffentlichten Gespräch mit dem Fachmagazin "Flug Revue" an. Bereits im Frühjahr werde die Austrian Airlines hinzukommen. Das Konkurrenzbündnis Oneworld um British Airways und American Airlines hat nach Angaben von British Airways zur Zeit neun Mitglieder.

Mit 13 Luftfahrtgesellschaften sei nicht zwangsläufig das Maximum erreicht, sagte Weber weiter. Allerdings seien weltweit an größeren Gesellschaften "nur noch TWA in Amerika und drei bis vier Airlines in Asien zu haben". Als wichtige Aufgaben für die Zukunft nannte Weber, Lücken in der Abdeckung Osteuropas zu schließen und Asien dichter zu besetzen. Die Star Alliance wolle bei der in diesem Jahr anstehenden Teilprivatisierung der Thai Airways einen Anteil von 14 Prozent erstehen. Damit wäre die thailändische Gesellschaft neben der japanischen All Nippon Airways und Singapore Airlines, die noch in diesem Jahr unter der Star-Flagge starten soll, der dritte asiatische Partner, schrieb das Magazin.