Frankfurt am Main - Im vergangenen Jahr zogen Fahnder in Deutschland rund 40.000 gefälschte Scheine aus dem Verkehr - das war der niedrigste Stand seit dem Jahr der Euro-Bargeld-Einführung 2002, wie die Bundesbank am Donnerstag meldete.

Seit drei Jahren geht die Zahl kontinuierlich zurück, 2007 um 13 Prozent. Kriminelle setzten aber immer häufiger auf größere Scheine, so dass der wirtschaftliche Schaden in Deutschland von 3,2 auf 3,8 Millionen Euro stieg.

Die Zahl falscher Münzen erreichte einen Rekordstand. In den 13 Ländern des Euro-Raums, die seit Januar auf 15 Staaten gewachsen ist, sank das Falschgeld-Aufkommen ebenfalls. Fahnder entdeckten 2007 nach Angaben der Europäischen Zentralbank 561.000 Blüten, das waren 4000 weniger als ein Jahr zuvor.

Die meisten nachgemachten Scheine tauchten im Euro-Raum auf, rund 3,5 Prozent in anderen EU-Ländern. Als Grund für den Rückgang der Falschgeld-Zahlen gelten Erfolge der Polizei, die 2007 internationale Fälscherwerkstätten aushob. Zudem sind Kassierer und Verbraucher laut Notenbanken aufmerksamer als früher.

Am beliebtesten ist bei den Fälschern nach wie vor der 50-Euro- Schein, der in Geschäften und im Handel sehr häufig ist. Auf ihn entfallen in Deutschland und Europa mehr als ein Drittel aller Blüten. Stark zugenommen haben in Deutschland falsche 200-Euro- Banknoten. "Die Fälscher suchen sich den Schein aus, mit dem sie bei geringstem Risiko den größten Gewinn machen", so ein Bundesbank- Mitarbeiter.

Bei den Münzen stellte die Polizei 2007 in Deutschland die Rekordzahl von 82.000 Falschmünzen sicher. Die Kriminellen fälschten fast ausschließlich 2-Euro-Münzen. Das sichergestellte Falschgeld gilt als zuverlässiger Indikator für die tatsächliche Menge an Blüten im Umlauf.