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Wider die Weicheier

Wenn Arbeitgeber ihren Traummitarbeiter beschreiben, dann ist oft von den Softskills, also Teamfähigkeit, Kommunikationsfähigkeit und Flexibilität die Rede. Wer aber zu soft ist, gilt schnell als nützlicher Idiot: Schließlich heißt es nicht zufällig "Everybody's Darling is everybody's Depp".

München/Stuttgart - In kaum einer Stellenanzeige fehlt ein Hinweis darauf, dass der gesuchte Mitarbeiter mindestens Teamfähigkeit und sozialer Kompetenz mitbringen soll. Selbst in etlichen Ausbildungsverordnungen steht, dass solche Qualifikationen heute schon für Jugendliche unverzichtbar seien. Und es stimmt auch: Sachkenntnis allein reicht für Erfolg im Berufsleben nicht mehr, falls sie je gereicht hat. Aber das ist nur die halbe Wahrheit: Soziale Kompetenz hat auch ihre Schattenseiten.

Zu den sogenannten Softskills gehören zum Beispiel Kommunikations- und Teamfähigkeit, Einfühlungsvermögen, interkulturelle Kompetenz, Kritik- und Konfliktfähigkeit. Unbestritten ist, dass es von Vorteil sein kann, darüber zu verfügen: "Kollegen mit sozialer Kompetenz sind diejenigen, bei denen es Spaß macht, mit ihnen zusammenzuarbeiten", sagt Judith Bergner, Diplom-Psychologin aus München. "Sozial kompetent ist, wer seine Meinung und seine Ziele nicht an die erste Stelle setzt, wer seine eigene Position vertreten, aber auch die Ansichten anderer gelten lassen kann."

Die Bedeutung von sozialer Kompetenz habe durch veränderte Arbeitsprozesse sogar noch zugenommen. In vielen Unternehmen werde beispielsweise häufig in Projekten gearbeitet. "Der Projektleiter braucht soziale Kompetenz", sagt Bergner. Anders als der traditionelle autoritäre Chef könne er nicht einfach mit "disziplinarischer Macht" sein Team dirigieren.

Allerdings verstehen unter Softskills oder unter sozialer Kompetenz nicht alle das gleiche: "Das ist ähnlich wie bei vielen Modewörtern: Was es genau meint, ist schwer zu definieren", sagt Anja Kriesch, Wirtschaftspsychologin aus Darlingerode.

Viele Personalabteilungen lassen es nach ihrer Erfahrung in Stellenanzeigen schreiben, ohne dass klar ist, was sie sich darunter vorstellen - und obwohl es für die zu besetzende Stelle manchmal gar nicht wichtig ist. "Da wäre eine rechtzeitige Arbeitsplatzanalyse besser, bei der geklärt wird, welche Fähigkeiten und Qualifikationen dafür tatsächlich gebraucht werden."

Stellen Arbeitgeber bei der Personalauswahl an die Bewerber alle möglichen Anforderungen mit Blick auf soziale Kompetenz, kann das nach hinten losgehen: "Wenn ausdrücklich Teamfähigkeit verlangt wird zum Beispiel, der Mitarbeiter dann aber allein im Labor sitzt", sagt Kriesch. "Oder wenn der neue Kollege kommunikativ sein soll, das in seinem Job aber gar nicht einbringen kann, wirkt das schnell demotivierend."