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Mittelstand

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Steiff

"Das Beste ist gerade gut genug"

Die Produktion in Billiglohnländer verlagern? "Das wäre unvorstellbar", sagt Friedhelm Steiff. Auf eine Tradition von fast 125 Jahren blickt der Familienbetrieb zurück. Der Erfolg begann mit einem Plüschbären, der den Namen des damaligen US-Präsidenten Roosevelt trug - Teddy.

Giengen - Das Familienunternehmen Steiff setzt auf den Standort Deutschland: "Die Familie kennt ihre Wurzeln und ist ihnen verpflichtet", betont Friedhelm Steiff, Vorsitzender des Firmenbeirats und früher selbst Geschäftsführer.

Trotz höherer Kosten wird fast komplett in Deutschland produziert, am Stammsitz im schwäbischen Giengen an der Brenz. Lediglich einige Zulieferungen kommen aus Tunesien und Portugal. Eine Verlagerung der Fertigung ins Ausland kommt für das Unternehmen mit rund 1.000 Mitarbeitern nicht in Frage - "schon gar nicht des Hauptsitzes mit der Entwicklung", sagt Steiff. "Das wäre unvorstellbar!"

In Giengen fertigte Margarete Steiff 1880 das erste Stofftier und legte damit den Grundstein für den weltweiten Erfolg. Der Urahn des Teddybären ist eigentlich ein Elefant. Margarete Steiff fertigte 1880 ein kleines Nadelkissen in Form eines Filzelefanten - ein Weihnachtsgeschenk für ihre Schwägerin.

Der erste Bär war ein Elefant

Doch schnell entwickelte sich das Tierchen zum beliebten Spielzeug bei Margaretes Neffen und Nichten. Und auch die anderen Kinder in der Ledergasse wollten ein "Elefäntle" haben. Vier Generationen später tummeln sich Steiff-Tiere in Kinderzimmern auf der ganzen Welt, die kuschligen Kultobjekte werden von Kindern geliebt und von Erwachsenen gesammelt.

Steiff-Teddybären: Tradition verpflichtet Bitte klicken Sie einfach auf ein Bild, um zur Großansicht zu gelangen.

Mit diesem Erfolg hätte damals niemand gerechnet, sagt Friedhelm Steiff über die harte Arbeit und den zähen Willen seiner Großtante Margarete. Die Firmengründerin war von klein auf an den Rollstuhl gefesselt, ihren rechten Arm konnte sie kaum belasten. Dennoch lernte sie Zitherspielen und gab Unterricht.

Mit dem ersten selbst verdienten Geld kaufte sie eine Nähmaschine und eröffnete ein Filzwarenkonfektionsgeschäft. Als die Nachfrage nach dem "Elefäntle" immer größer wurde, erkannte Margaretes Bruder die wirtschaftliche Chance. Affen, Esel, Kamele und andere Tierarten wurden hergestellt. 1893 erwirtschaftete die Firma mit vier Mitarbeiterinnen und zehn Heimnäherinnen bereits einen Umsatz von 40.000 Mark.