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Netzwerke

Klebstoff für die Daten

Von Klaus Walter

Die ständige Erreichbarkeit von Mitarbeitern sowie der uneingeschränkte Zugriff auf Firmendaten stellen einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil für Unternehmen dar. Netzwerke verknüpfen die verschiedenen Endgeräte und bilden so den Klebstoff, der Sprach- und Videodaten miteinander verbindet.

Manager kommunizieren heute laut den Marktforschern von Sage Research im Schnitt mit sechs verschiedenen Endgeräten. Dennoch führen schlechte Erreichbarkeit und nicht abgestimmte Kommunikationsmethoden einer Forrester-Studie zufolge bei 27 Prozent der befragten Unternehmen zu Terminschwierigkeiten und deutlicher Verzögerung von Geschäftsabläufen.

Unified-Communications-Ansätze sollen Abhilfe schaffen. Es kristallisieren sich Strategien zur Integration und Verknüpfung der verschiedenen Geräte und Anwendungen wie Groupware oder Portalapplikationen über eine einheitliche Plattform heraus. Ziel ist es, die Zusammenarbeit über Ländergrenzen, Abteilungen und Wertschöpfungsketten hinweg zu vereinfachen und kosteneffizient zu steuern.

Die Idee dahinter ist nicht neu: Seit fast 20 Jahren werden die Vorzüge integrierter Kommunikation diskutiert, aber der anfängliche Hype scheiterte zunächst an der Technik. Die Konvergenz der Netze, Applikationen und Prozesse ermöglicht die logische Verknüpfung sämtlicher Unternehmensinformationen, unabhängig von Formaten und Anwendungen. So ist Unified Communications der nächste logische Schritt, der bestehende Grenzen in den Köpfen und auf allen technischen Ebenen aufheben soll.

Konvergenz der Daten

Zu den Technologien lassen sich acht Kategorien zählen, darunter die Livekommunikation über Telefonate, Conferencing, Messaging sowie Portal- und Businessapplikationen wie ERP (Enterprise Ressource Management) und CRM (Customer Relationship Management).

Besonders zu berücksichtigen sind Verzeichnisdienste. Diese werden konsolidiert und Masterdirectories aufgebaut, was einen direkten Einfluss auf die Geschäftsprozesse aufgrund der dort gespeicherten Rechte und Rollen hat. Für den Einsatz von Unified Communications (UC) bedeutet das zum Beispiel, dass Daten aus unterschiedlichen Quellen, Mitarbeitern und Teams virtuell über Portaltechnologien in Konferenzräumen zugänglich gemacht werden.

Aktuell diskutieren sowohl Systemintegratoren auf der Prozess- und Applikationsseite, aber auch Hersteller von Routing- und Switchingprodukten sowie Carrier den Trend aus drei unterschiedlichen Perspektiven. Im Kern eines daraus entstehenden Dreiecks steht der Kunde, der sich einheitliche Lösungen für eine effizientere Kommunikation wünscht. Das Stichwort ist die Konvergenz zwischen Netzwerk, Applikationen und Prozessen. Dabei bildet das IP-Netzwerk eine Art Klebstoff, der Video- und Sprachdaten verbindet. IP-Netze sind der Kern und die Basis von UC-Strategien.