SOA

Der praktische Nutzen

Von Daniel Liebhart

2. Teil: Wofür sich SOA besonders eignet

Wofür sich SOA besonders eignet

Eine Anwendung wird zur Sequenz von einzelnen Prozessschritten. Jeder Schritt stellt einen Service dar. Die Sequenz selbst wird als ausführbarer Prozess oder auch Workflow graphisch modelliert und zur Laufzeit ausgeführt. Ändert sich nun ein Geschäftsprozess, so muss lediglich der entsprechend modellierte Prozess nachgeführt werden. Die neuen Prozessinformationen werden geladen und die Änderung ist durchgeführt. Auf SOA basierende Systeme sind wesentlich flexibler als mit konventionellen Mitteln umgesetzte Anwendungen.

Alle wichtigen Hersteller wie etwa IBM , Microsoft , Oracle und SAP gehen von ähnlichen SOA-Modellen aus und unterstützen das Konzept mit einer Reihe von Produkten, die im jeweiligen SOA-Stack aufgelistet sind. Die meisten anderen Hersteller von Standardsoftware stellen bereits Funktionen als standardisierte Services zur Verfügung oder planen die entsprechenden Updates ihrer Produkte. Man kann davon ausgehen, dass die Produkte verschiedener Hersteller auch aufeinander passen werden.

SOA ist geradezu prädestiniert für die Lösung von komplexen Aufgabenstellungen wie beispielsweise die Modernisierung bestehender Systeme, also die Weiterverwendung bestehender Assets eines Unternehmens. Der Kostenvorteil, eine bestehende Anwendung und deren Funktionalität weitere Jahre nutzen zu können, ist unübersehbar. Zu diesem Zweck muss die Anwendung jedoch modernisiert werden. Konkret bedeutet dies, dass sich die Funktionalität als Webservice bereitstellen lassen muss.

Schnittstellenproblem im Griff

Ein anderes Beispiel ist die schrittweise Migration großer Legacy-Systeme. Auch hier bietet SOA aufgrund der Flexibilität und Mächtigkeit der SOA-Komponenten entsprechende Mechanismen. Sie gestatten es, auch sehr große und komplexe Legacy-Systeme geordnet und kontrolliert abzulösen.

Ein besonderer Leckerbissen ist die Möglichkeit, mittels SOA das leidige Schnittstellenproblem in den Griff zu bekommen. Schnittstellen verursachen die Hälfte des Gesamtaufwands für die Umsetzung einer Lösung und knapp 50 Prozent aller Fehler. Schnittstellen basierend auf SOA zu bauen, ist ein neuer Ansatz, der sich in der Praxis bewährt hat.

Die Strukturierung von Schnittstellen durch Service Groups, die Bereitstellung spezieller Konversions- und Transformationsdienste und die Steuerung von Abläufen durch BPEL (Business Process Execution Language) erlaubt flexible und rationelle Ansätze beim Schnittstellenbau. Sie sind jeder anderen Realisierung bezüglich Änderungsfreundlichkeit und Betriebskosten weit überlegen. Außerdem können mit SOA komplexe, unternehmensweite Lösungen, wie beispielsweise die Stammdatenverwaltung, relativ einfach umgesetzt werden. SOA hilft so, die durchschnittliche Datenqualität in einem Unternehmen zu steigern.