IT-Management

Frischzellenkur für das Rechnerhirn

Von Mathias Jacobi

Datenbanken sind in vielen Konzernen die Schaltzentrale der EDV. Aber ältere Systeme, die so genannten pre-relationalen Mainframe-Datenbanken, genügen heutigen IT-Anforderungen nicht mehr. Sie auszutauschen, ist eine kostspielige Sache. Doch zu langes Zögern rächt sich bitter.

In einer Studie empfiehlt Gartner Anwendern von pre-relationalen Mainframe-Datenbanken, auf relationale Systeme umzusteigen und in einem Fünf- bis Zehn-Jahres-Zeitraum Migrationspläne zu entwickeln.

Denn die die Uhr tickt unüberhörbar auch für die Schwergewichte der IT-Systeme, die pre-relationalen Datenbanken auf dem Großrechner. Anwender so klassischer Mainframe-Datenbanken wie IMS DB von IBM , Datacom von CA oder auch Adabas C der Software AG stecken in der Klemme.

Die Marktanteile dieser Datenbanken sinken langsam aber stetig, es wird zunehmend schwieriger, geeignetes Personal zu finden und auch technisch sind die betagten Datenbanken für moderne Anforderungen kaum mehr gerüstet. Doch die Dinosaurier der Branche tragen noch vielfach die Last der Kernsysteme, die in den letzten dreißig Jahren für sie entwickelt wurden und bilden nach wie vor häufig das Herzstück vieler IT-Abteilungen. Es ist Zeit zu handeln.

Die Marktanteile für die betagten Datenbanken sinken: Von 18,9 Prozent im Jahr 2003 auf 18,8 Prozent im Jahr 2004. Paradox, aber wahr: Die installierte Basis der Legacy-Datenbanken sinkt, die Umsätze der Datenbank-Hersteller aber klettern in die Höhe - von 1,65 Mrd. Dollar in 2003 auf 1,81 Mrd. Dollar in 2004. Die Ursachen liegen in steigenden Wartungsgebühren und der Lizenzpolitik der Hersteller, bei denen mit einem Upgrade auf eine neue Hardware-Klasse oder dem Wechsel des Betriebssystems - zum Beispiel von OS/390 auf z/OS - ein hoher Nachschlag fällig wird und bei den Datenbank-Anbietern kräftig die Kasse klingeln lässt.

Die Support- und Wartungskosten der Hersteller werden auf die schwindende Gemeinschaft der Anwender umgelegt und treiben so die Wartungskosten für die installierte Basis in die Höhe. Anbieter und Anwender befinden sich gemeinsam im Teufelskreis, schwindende Installationen führen zu höheren Wartungskosten auf beiden Seiten, mehr und mehr Kunden steigen aus und die Schicksalsgemeinschaft der Anwender wird kleiner.

Die Folge: Um weiterhin qualifizierten Support und Pflege anbieten zu können, müssen die Anbieter die Wartungskosten erhöhen, und so dreht sich die Schraube unaufhörlich weiter. Auch neue Versionen lassen so länger auf sich warten. Zwar bemühen sich die Anbieter der Legacy-Datenbanken, durch die Implementierung neuer Funktionalitäten den Lebenszyklus ihrer Produkte zu verlängern, aber die schwindende Installationsbasis hat zwangsläufig auch Auswirkungen auf die Produktentwicklung bei den Anbietern. Die Prioritäten der Hersteller liegen auf neueren, marktrelevanteren Produkten.