30.08.2007
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Danaher

Besser als Warren Buffett

Von Kai Lange

4. Teil: Was Danaher mit Leica Micro vorhat

mm.de: Etwas konkreter, bitte.

Granderath: Nehmen Sie das Unternehmen Hach-Lange, ein führender Hersteller von Geräten zur Wasseranalyse. Wir haben das Berliner Unternehmen Bruno Lange 1998 gekauft und im Jahr 2000 mit Hach Inc., einem starken US-Spieler, fusioniert. Früher war Bruno Lange ein mittelständisches Unternehmen mit einem starken Export, jetzt ist Hach-Lange in allen europäischen Märkten mit eigener Infrastruktur aktiv und Marktführer in der Wasseranalytik. Der Umsatz hat sich verfünffacht, die Mitarbeiterzahl ist gestiegen, wir haben neue Märkte erschlossen.

Auf der Jagd: Danaher Corp

1983 kauften die Brüder Steve und Mitchell Rales, beide Angelsportfans, die Immobilienfirma DMG auf und tauften sie um in "Danaher", den Namen eines Flusses in Montana. Damit begann einer der größten Fischzüge in der Unternehmenswelt: Bis heute hat der US-Konzern mehr als 400 Unternehmen übernommen und erwirtschaftete mit ihnen im Jahr 2006 mehr als 10 Milliarden Dollar Umsatz.

Der im S&P 500 notierte Firmenjäger hat seinen Aktionären eine Durchschnittsrendite von mehr als 25 Prozent pro Jahr eingebracht - und das schon seit 20 Jahren. Das öffentlichkeitsscheue Unternehmen hat damit Mischkonzerne wie General Electric oder Berkshire Hathaway klar hinter sich gelassen.

Danaher trimmt übernommene Unternehmen mit Hilfe des "Danaher Business Systems" (DBS) auf Effizienz: Die rigide durchgesetzte Unternehmensphilosophie DBS orientiert sich am System der permanenten Verbesserung (Kaizen), das auch vom japanischen Autobauer Toyota angewandt wird.

Danaher konzentriert sich auf die Unternehmensbereiche Messtechnik, Medizintechnik und Werkzeuge; mit zehn Prozent des Konzernumsatzes ist Deutschland inzwischen zweitwichtigster Markt nach den USA. Der Mikroskophersteller Leica Microsystems, der Medizintechniker Kavo Dental, der Hersteller von Wasseranalysegeräten Hach-Lange und der Laser-Beschriftungsspezialist Alltec gehören zu den wichtigsten Tochterunternehmen in Deutschland. Um sein hohes Wachstumstempo halten zu können, hat Danaher in Deutschland weitere mittelständische Unternehmen im Blick.
mm.de: Klingt nach einer erfolgreichen Fusion.

Granderath: Es geht nicht nur um das Zusammenführen von Unternehmen, die sich gegenseitig stärken, sondern auch um permanente Verbesserung und um Innovation. Wir haben für Hach-Lange zum Beispiel früh als strategischen Durchbruch definiert, ein neues Verfahren zur Sauerstoffmessung in Wasser zu entwickeln. Heute bietet Hach-Lange ein optisches Verfahren zur Sauerstoffmessung, das gegenüber dem alten chemischen Verfahren viele Vorteile hat. Das Ziel ist, mit diesem "breakthrough" für 15 bis 20 Prozent Wachstum zu sorgen. Diesen Durchbruch hätte das mittelständische Unternehmen Bruno Lange allein nie geschafft.

mm.de: Den Wetzlarer Mikroskophersteller Leica Microsystems haben sie vor zwei Jahren für 450 Millionen Euro von dem Private-Equity-Unternehmen Permira erworben. Unter den Mitarbeitern entsteht dann rasch der Eindruck, sie würden unter Investoren hin- und hergeschoben.

Granderath: Kurze Zeit nach dem Erwerb von Leica Microsystems haben wir in Australien das Unternehmen Vision Systems erworben mit dem Ziel, Leica zu stärken. Wir kaufen kein Unternehmen, um damit zu pokern, sondern um dessen Potenzial zu heben und Umsatz und Gewinn zu steigern.

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