22.02.2012

Con Dao, Vietnam

Neustart als Paradies

TMN

Nicht alle Besucher kamen freiwillig nach Con Dao. Marco Polo suchte 1284 vor einem Sturm Zuflucht. Und bis in die 1970er Jahre waren auf der vietnamesischen "Teufelsinsel" Tausende Gefangene interniert. Heute finden Besucher hier ein Urlaubsparadies mit dunkler Vergangenheit.

Con Dao - Auf Con Dao liegt eine Nationalheldin begraben. Der Name Vo Thi Sau sagt westlichen Reisenden nichts. Sie wurde 1949 im Alter von nur 16 Jahren nach einer bewaffneten Aktion gegen die französischen Kolonialherren gefasst und als erste Vietnamesin zum Tode verurteilt.

Auf dem idyllischen Friedhof Hang Duong hat sie ihre letzte Ruhestätte gefunden, Ausländer stehen ratlos vor ihrem imposanten Grab aus Marmor, das eine beliebte Pilgerstätte ist. Nachts, so sagen Vietnamesen, könne man der Heldin noch näher sein. Sie bringen gebratene Hähnchenteile, weiße Blumen, Räucherstäbchen und Shampoo an Vo Thi Saus Grab.

Die verwunschene Schönheit dieses Friedhofs wirkt tröstlich, denn hier ruhen viele Menschen, deren Leben gewaltsam ein Ende gesetzt wurde. Franzosen, Süd-Vietnamesen und Amerikaner haben das Gefängnis betrieben, das sich in der Villa des ehemaligen französischen Gouverneurs befand. Dort gibt es heute eine kleine Ausstellung über die grauenhafte Zeit, die der Insel den Namen "Teufelsinsel" einbrachte. Rund 20.000 Menschen haben hier ihr Leben verloren. Die Tigerkäfige, in denen Menschen wie Raubtiere gefangen gehalten wurden, erlangten weltweit Berühmtheit.

Das ist die eine Seite der Insel Con Dao, die rund eine Flugstunde von Ho-Chi-Minh-Stadt entfernt im südchinesischen Meer liegt. Die andere ist erfreulicher. Irgendwo da draußen schwimmen sie: Seekühe. Die geheimnisvollen Tiere, die man als Europäer nur aus dem Zoo kennt, sind so scheu, dass man sie in freier Natur so gut wie nie sieht. Außer man hat viel Zeit und ist geduldig. Die Elefantenbucht ist ein paradiesischer Ort, an dem vor kurzem ein Luxushotel eröffnet hat.

Wenig Land, wenig los

Wer das ursprüngliche Vietnam jenseits der großen, berühmten Städte sehen möchte, der findet auf Con Dao überwältigend freundliche Menschen, die mit den Touristen um die Wette lachen. Manchmal lachen sie natürlich auch über die Touristen, aber das kann man ihnen nicht übelnehmen. Sie sehen ja auch ulkig aus, beim Probieren der bunten Plastik-Motorradhelme oder wenn sie ratlos auf dem Markt herumstehen und fragen, warum Wasser hier aus großen Plastikflaschen in kleine Flaschen umgefüllt wird. Dabei handelt es sich doch um selbstgebrannten Schnaps.

Rund um den Markt geht es beschaulich zu. Ein paar Läden, Wohn- und Geschäftshäuser, ein paar Straßenzüge. In der Hauptbucht gibt es eine bescheidene Promenade, dahinter schaukeln ein paar schlichte Fischerboote. Der Gang der Menschen hier, stets ein untrügliches Zeichen für den Rhythmus eines Ortes, ist gemächlich.

Das Paradies ist ruhig und es ist klein, nur 16 Inseln gehören zum Con-Dao-Archipel. Wenig Land, wenig los, wenige Touristen. Noch. Denn die Pläne der Regierung, die niemand genau kennt, aber die alle irgendwie ehrfurchtsvoll besprechen, sehen vor, Con Dao zum Touristenparadies zu machen. Sanft natürlich, verspricht man. Das Paradies ist ja schon da, jetzt fehlen nur noch die Reisenden.

Von der Teufelsinsel zum Touristenparadies. Alle warten auf den neuen Flughafen, der 2012 eröffnen soll. Der alte ist ziemlich gemütlich. Die Gefahr, sich in langen Gängen zu verirren oder seinen Flieger zu verpassen, besteht hier nicht. Zum Flugzeug laufen die Passagiere. Es sind schließlich nur ein paar Schritte, gerade einmal fünf Flieger landen hier täglich. Noch.

Silvia Meixner, dpa

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