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Die Steuerkolumne

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Arbeitszeit

Das Ende der Tabus

Von Hartmut Fischer

Der Tarifabschluss bei Volkswagen und der Streit um den deutschen Nationalfeiertag haben die Diskussion über die Arbeitszeit angeheizt. Die Zeichen der Zeit sind klar. Tabus können sich die Deutschen nicht mehr leisten.

Wenn auch die IG Metall bei VW nur mit lautem Zähneknirschen dem neuen Haustarif zustimmte, fiel es hier doch noch relativ leicht. Denn die Einkommen der VW-Mitarbeiter lagen über denen der übrigen Branche. So räumte IG-Metall-Verhandlungsführer Hartmut Meine auch ein: "Wir entwickeln uns schrittweise auf ein in der sonstigen Autoindustrie übliches Tarifniveau zu." Er verbindet damit die Hoffnung, Produktionen aus dem Ausland zurückzuholen. Der bisherige Haustarif sicherte den Beschäftigten Einkommensvorteile von rund 10 Prozent gegenüber anderen deutschen Automobilbauern.

Für den Verzicht auf Lohnerhöhungen in den nächsten 27 Monaten erhalten die Mit-arbeiterinnen und Mitarbeiter eine Arbeitsplatzgarantie bis zum Jahre 2011. Bei Neueinstellung werden niedrigere Löhne angesetzt als bei den bereits Beschäftigten. Hier werden die Löhne knapp über 82 Prozent des jetzigen Niveaus liegen.

Gewerkschaften müssen sich neu orientieren

Für die Gewerkschaften bedeutet der Abschluss bei VW eine Neuorientierung, die sicherlich schmerzlich ist. In der Vergangenheit war es üblich, mehr Geld für kürzer werdende Arbeitszeiten zu fordern. Die Gewerkschaften konnten sich deshalb als die Boten guter Nachrichten etablieren. Das ist vorbei. Die Arbeitsplatzsicherung hat einen vorrangigen Stellenwert. Die Mehrheit der Arbeitnehmer legt heute mehr wert auf einen sicheren als einen finanziell expandierenden Arbeitsplatz und nimmt hierfür auch Mehrarbeit in Kauf.

Doch noch scheint sich dies in Gewerkschaftskreisen nicht überall herumgesprochen zu haben. Vorschlägen in Richtung der Arbeitszeitverlängerung erteilte beispielsweise Verdi-Sprecher Harald Reutter am vergangenen Sonntag eine Absage.

Nach Reutters Meinung ist Arbeitszeitverlängerung der falsche Weg. Im Gegenteil, für ihn führt die Arbeitszeitverlängerung zum Abbau von Arbeitsplätzen. "Mit den Gewerkschaften ist das nicht zu machen", so Reutter.

Dennoch dürfte der VW-Abschluss Signale setzen, die in die Richtung führen, auf Lohnzuwächse zu verzichten und dafür Arbeitsplatzsicherung zu betreiben. Darum darf die Diskussion über die Arbeitszeitregelungen der Zukunft kein Tabuthema sein.